【机房360独家编译】The Uptime Institute国际正常运行时间协会，是一家致力于为数据中心行业提供认证、信息技术产业研究、技术咨询以及其他服务的会员组织。该机构近期进行了首届数据中心行业年度调查。该项调查共计收到了来自525家数据中心业主和经营者的反馈，其中71％的受访者来自北美地区，本次调查的内容涵盖了诸如数据中心的人员结构、能源消耗、以及云计算领域。此次跟踪调查最新的行业趋势收到了相当好的结果，同时，也反映了业界人士对相关重大问题的关切有待加强。（这项调查于今年五月完成。）
　　
　　数据中心服务：需求增加与预算困扰
　　
　　在受访者当中，大约一半（52％）的人表示，他们在2011年增加了预算；约四分之一（27％）的受访者表示其预算增长超过10％。这一调查结果无疑具有两面性：乐观的人会很快指出，有一半的数据中心的规模会越来越大，预算的增加反映了业界需求的增长。而悲观者只会注意到，有近一半的数据中心仍然在靠着与以前相等、甚至是更少的预算在运作。无论是上述哪种情况，这些数据都不足以反映，整个数据中心行业的预算是增加、减少，抑或是维持与之前相当的水平。
　　
　　为了更好的给予上述调查数据以充分的实施依据，我们有必要来认真考察一下数据中心的需求。例如，如果一家数据中心的服务需求的在某一年增加了50％，那么其预算方面增加10％，也就不足为奇了。但是，如果一家数据中心虽然在预算方面不断增长，但实际运营能力却在下降，而无法满足需求的增长，这样的情况就让人感到抱歉了。尽管国际正常运行时间协会公布的调查结果中并不包含上述这种简单的需求指标的类型（其中一个原因可能在于难以准确衡量其需求），但该项调查仍然包括一些有利于行业发展的其他可量化的数字指标。
　　
　　例如，预计约三分之一（36％）的受访者反映了电力短缺、冷却以及可用空间方面的问题；近三分之二（60％）的人希望在未来三年升级/翻新现有的数据中心，甚或建立新的数据中心。这些数据表明，尽管目前的经济状况仍然不明朗，但数据中心提供服务的IT需求却在不断增加。
　　
　　这并不奇怪，特别是随着美国经济正继续日渐摆脱制造业，并逐步迈入以信息技术为基础的模式。此外，消费者也需要更多的服务，如通过移动设备上传视频的增加，这就要求数据中心和服务供应商提供更多的带宽和更多的存储功能。同样，随着企业原来越多的涉及远程访问、支持远程办公以及其他类似的活动操作，也使得他们更加依赖于IT。企业的日渐增加的IT需求正在对他们的IT基础设施（及其基础设施服务提供商）提出了沉重的IT负担。
　　
　　数据中心这种规模的扩大和基础设施的改造只是一种预期的趋势的延续，而绝不是一种新现象。调查结果还显示，五分之四的受访者（80％）表示曾经在过去的五年内更新过现有的基础设施或建造过新的数据中心。
　　
　　尽管在某种意义上来说，服务需求的增加是一件好事，但其前提条件是数据中心必须要有相应的等效生产力，以满足这一需求，以免带来仅仅是提高价格，来应对服务的短缺。据美国商务部经济分析局的数据显示，2011年第一季度“真实的”国内生产总值（GDP）较之上年度增加了1.8％，相比之下，2010年第四季度的同比增长率则为3.1％。虽然这种增长率似乎从正面反映其受到经济增长趋势的影响，但美国著名的财经杂志Kiplinger经济前景分析指出，2011年通胀率可能达到3％，去年同期则为1.5％（指具体商品和服务的消费价格）。国内生产总值增长1.8％，因此，甚至没有赶上通货膨胀的步伐，这就意味着经济增长很可能是虚幻的泡沫（当然，这些估计的数据要视经济学专家们如何计算，以及如何解释而定）。
　　
　　人员编制
　　
　　数据中心工作人员方面的需求似乎也在某一方面反映了日益增长的服务需求和经济停滞之间的冲突。根据国际正常运行时间协会的调查结果显示，只有三分之一（32％）的数据中心业主和经营者表示他们的设施不足。而其余剩下的受访者（67％）均认为他们的人手充足（调查结果显示，只有1％的受访者认为他们的数据中心设备臃肿）。
　　
　　61％的受访者表示他们“在人员需求方面受到了预算的约束”。虽然这些调查数据与其他所有调查结果和措词一样都必须仔细的加以分析。但其也似乎表明，虽然目前大多数数据中心人员编制水平仍可以勉强维持正常运维，但在未来几年内，这一领域公司的人员必须有待增长。最近，根据《计算机世界》最新调查显示，数据中心工作人员的增加比例已经远远落后于设备的增加，意味着更多的员工正在超负荷工作。
　　
　　对调查数据的正确解释是至关重要的。究竟怎样的人员构成是可以接受的工作人员编制水平？仅仅一个工作人员为了满足数据中心的需求每个礼拜不得不超负荷工作60到70个小时，这样是否维持了设备与人工的正常匹配呢？在某种意义上，如果我们假设员工操劳过度是一个合法的和可持续的商业行为，那么员工编制也许是足够的。但不用说，该份调查研究绝对没有涉及关于受访者是否要求他们手下的员工频繁的加班，当然就算问了，也不是所有的人都会如实回答。尽管如此，预算紧张和工作负荷的加大可能导致工作人员过度劳累，也可能导致同一工作人员要从事不同工种的工作。
　　
　　可以肯定的是，增加少量（甚至许多）的额外服务器并不总是能够弥补员工增加的需求。但日益增加的IT需求，过分严格的预算，以及大多数的公司认为他们数据中心的工作人员编制充分的现实状况造成了数据中心人员不足的情况可能变得更加普遍，特别是在经济形势开始逐步由衰退开始恢复的时候。同样，这也发掘了过度劳累的员工的潜力，尽管这样的工作人员可能能够同时执行不同工种的职责，但也更容易出错（由于疲劳），从而导致数据中心停机时间。（大多数停机最终是人为错误的结果。）
　　
　　转移到云计算
　　
　　当经济状况严峻时，任何可以帮助公司的决策者节省公司资金的方案都会大受欢迎。云计算就有这样的好口碑：有利于基础设施成本摊销（不论对于同一公司的多个客户或多个部门）。虚拟化有助于减少企业的IT开支。有74％的受访者“目前正在考虑将他们的数据中心转移到云计算”，也就不足为奇了。但是，“云计算”或“云”是一个非常宽泛的概念，其包括若干不同的做法。
　　
　　关于采用何种云计算服务又是一个通常被广泛提及的话题，到底是采用公共云服务还是私有云？只有5％受访公司表示在未来一年初步计划将其一部分IT需求采用公共云服务。换句话说，虽然公共云在某种意义上是所谓的云计算，但它却不是绝大多数企业的首选。这可能是由于多种因素造成的，包括对IT控制资源的损失，有关数据的安全性、可用性和法规方面的考虑。
　　
　　另一方面，所谓的私有云解决方案提供商更加重视企业的需求。受访者中，42％的人表示正在计划或考虑部署私有云，27％的受访者表示愿意采用公共和私有云混合的形式。私有云兼有公共云的许多优点，同时又将IT资源（服务器和其他硬件）的控制权保留在企业手中。尽管私有云的好处看上去似乎对于大多数公司来说是显而易见的，但其成本甚高，预计节省成本可提高其竞争优势。
　　
　　令人惊讶的是，多数受访者（61％）表示他们采用云服务的主要考虑原因是缘于其可扩展性和云方案的灵活性，只有25％的人认为他们的主要理由是节约成本。