在IT这个领域里服务器在不断地进化着，从最开始又大又蠢的塔式服务器，到现在主流的机架服务器，服务器的进化如同PC一样，朝着小巧、高性能、高密度的方向发展着。我们今天要说的不是塔式，也不是机架而是服务器的第三种形态——刀片服务器。刀片服务器的出现再一次改变了人们对服务器的认识，这个拥有如此炫酷名字的服务器，到底有什么不一样的地方呢?
　　
　　刀片服务器的正反两面：

　　正面：

　　1、结构紧凑、密度高
　　
　　刀片服务器允许更多的处理能力塞入到更小的空间里，从而简化了布线、存储和维护。刀片服务器经常用于网格计算。刀片服务器的优点不仅仅在于，一个“机柜”可以放置共享电源及其他组件的多台服务器，还在于可以把存储和网络设备等相关资源合并到比普通服务器组成的集群更小巧的架构中。
　　
　　2、负载均衡和故障切换
　　
　　与大多数集群应用系统一样，刀片服务器的另一个优点在于，可以管理刀片服务器，添加负载均衡和故障切换等功能。虽然这也可以通过普通服务器组成的集群来实现，但由于刀片服务器共享简单得多、紧凑得多的基础设施，而且常常由厂商专门针对这项任务而设计，所以使用刀片服务器的话，负载均衡和故障切换管理起来往往更容易。万一刀片服务器或机箱本身上面出现任何硬件故障，自诊断功能就会自动开始发挥功效，每块服务器刀片的指示器显示屏就可以确认故障区域。
　　
　　3、耗电和电源管理
　　
　　最重要的是，刀片服务器可以减少耗电、改进电源管理。把电源系统合并到刀片机箱里面，减少了所需独立电源的数量，同时又降低了每台服务器的电源需求。由于每一块服务器刀片实现了最大程度的精简，没有传统服务器里面的其他部件，如键盘、显卡及其他部件，因而所使用的需要耗电的设备比较少。这就减少了整体的耗电量。配备16块服务器刀片的一台刀片服务器其耗电量远低于16台全尺寸的服务器。
　　
　　4、降低管理成本
　　
　　这是较之传统服务器的一大优点。刀片服务器常常配备一个界面，用于集中管理机箱里面的每一台服务器。服务器合并和资源集中也简化了服务器的部署和管理工作。
　　
　　硬件配置管理、操作状态监控和故障监控都实现了集中控制，因而减轻了系统管理员肩上的负担。系统可以通过电子邮件等手段，及时地向管理员提醒出现的错误。
　　
　　如果需要，管理员可以同时向外发送已经准备好的磁盘映像(操作系统和应用软件)。这项功能显着减少了系统管理所需要的时间。
　　
　　5、灵活性、模块性和易于升级
　　
　　今天的刀片服务器采取了特别的设计方式，以便在系统正常运行的同时，可以抽出和插入服务器刀片，只需要在管理员界面稍加配置一下。新的处理器、通信部件、存储设备和互连器件都可以添加到刀片中，刀片再轻松装入到现有的设备中，对整个系统的功能基本上没有什么干扰。你可以扩展或重新配置系统，无需停止你所处理的任务(与正在升级可更换的服务器刀片有关的那些任务除外)。
　　
　　模块可以添加到同一个刀片服务器机箱。机箱里面的服务器刀片未必要求一模一样。比如说，视你所用机箱的具体类型而定，一块服务器刀片可以是英特尔至强架构，另一块可以是英特尔安腾架构。你可以让一块服务器刀片支持Windows,另一块服务器刀片支持Linux.
　　
　　6、部署和扩展性
　　
　　把新的服务器刀片添加到系统中也是如此。一旦刀片服务器机箱已安装好，在整个系统正常运行的同时，只要把额外服务器插入到额外的托架里面，就可以另行添加服务器。
　　
　　只要仅仅添加一块新的服务器刀片，就可以根据需要来向上扩展刀片。部署额外的服务器刀片无疑要比部署新的独立服务器来得容易。