作为一家本土IT企业，锐捷网络是为数不多的一直坚持走自主创新道路的公司，在与思科等国际巨头的厮杀当中，锐捷网络在竞争激烈的网络设备市场开辟出了一条独树一帜的创新之路。

　　锐捷网络总裁刘中东

　　从被动模仿到主动创新

　　锐捷创业的2000年前后，正是互联网浪潮蓬勃到来的时期，企业建网热潮中网络设备的需求量很大,网络设备厂商的数量非常多。当时进入这个行业的门槛并不高，很多厂商并不是去自主研发产品，而只是从国外或者台湾地区OEM(贴牌生产)一些现成的产品，一些公司也确实赚到了一些“快钱”。

　　“改革开放之后，中国出现了一大类企业是以贸易为主的，但锐捷网络一开始定位就是要做自主研发、要依靠自主创新。”刘中东告诉《中国经济周刊》。

　　虽然今天看来，这是一个非常明智的决定，但是当时坚持却非常艰难。“自主创新需要投入大量的研发经费和技术人员，这会使得企业最初的运营成本很高，也会与企业创立初期的规模、盈利水平很不相称，这个困难其实是很大的。”刘中东说。

　　现在回忆起当时的情形，让刘中东印象最深刻的是，最初很多上下游厂商基本上都谢绝与锐捷网络的合作，特别是一些国际一流公司。

　　随着市场度过了野蛮生长期，因为没有研发能力使得大量OEM厂商只能聚集在低端市场，而没有核心竞争力使得他们陷入了残酷的价格竞争，大批OEM的厂商开始被淘汰。

　　“做OEM当然门槛低，但如果做自主研发，网络设备的门槛其实非常高，技术非常复杂，所以从无到有地去积累这个过程是很辛苦的，我们最开始做网卡，到后来做核心交换机、核心路由器，现在仅底层操作系统的代码就超过1000万行了，是一个非常庞大的研发工程，而且这个网络操作系统的成熟还需要时间的积累，时间是硬成本。”刘中东非常庆幸，锐捷出发得比较早，也坚持了下来。

　　今天的锐捷网络，已经在全国设立了38个分支机构，营销及服务网络覆盖全国和东南亚、欧洲、南北美洲等国际市场，拥有包括交换、路由、无线、出口网关、安全、应用系统、IT管理、云产品软件等全系列的网络产品线及解决方案，客户遍布政府、教育、金融、医疗、企业、运营商等多个领域。同时，锐捷网络也为北京奥运会、广州亚运会、中国下一代互联网示范工程(CNGI)等国家级重点网络建设工程提供全面的网络技术支持。更值得一提的是，锐捷网络已经连续8年稳居企业网市场国内厂商占有率排名首位，也是唯一入选国家首批“创新型企业”的数据通信公司。

　　随着锐捷网络逐渐进入市场的第一军团，并成为国产品牌中的翘楚，众多国际顶级大厂都成为锐捷的重要合作伙伴，锐捷网络研发总部所在的福州也成为很多国际大公司高管访华时即使绕道也要拜访的地方。