在新的领导下，英国博彩公司威廉希尔集团(William Hill)正在通过采用一套新的技术战略运行，并旨在进一步发展其全方位的渠道产品，推动国际IT整合，并在企业内部做更多的工作。

　　凯文·奥康纳(Kevin O’Connor)以前的工作包括曾担任爱尔兰博彩公司Paddy Power的CIO，于今年一月被聘为William Hill集团首席信息官，以帮助加快该公司相关IT战略的交付。

　　随着英国立博集团(Ladbrokes)与Gala Coral和Paddy Power进行了合并，并加入了博彩公司必发(Betfair)，威廉希尔集团(William Hill)也需要在英国应对产业整合的需求——所以，该集团的解决方案便是打造并建立在IT中的游戏。

　　“现如今，技术已经被看作是一大关键的区别差异化要素，我们正在经历我们的在线博彩投注业务在英国获得巨大增长机遇的一个时期。”奥康纳在出任这一新职位，并首次接受采访时告诉Computer Weekly的记者说。

　　他过往曾有过在博彩业和旅游业的相关工作经验。他曾在Carlson Wagonlit Travel担任CIO，同时也有过在金融服务行业的经历，这些对于他的新职位是有帮助的，因为所有这三种行业中均需要为客户提供良好用户体验和安全的环境，以及快速的创新。

　　“博彩投注业的发展非常快，所以我们要加快进入市场的速度，而出色的用户体验则是非常有效的。”奥康纳表示说。“该市场的客户所希望能够看到的是各种供应商的各种产品，而这些同时还必须是坚实、安全、可靠的。”

　　“当然，我们肯定是受到高度管制的，因此，我们的服务必须是绝对坚如磐石的，这一点不同于大多数行业，我们在需求上有了巨大的峰值。因此，可靠的基础设施和安全性的结合能够使得非常快速地提供出色的用户体验，这真的是相当独特的。很高兴能够重新回到博彩行业，我太怀念了。”

　　发展全方位渠道和国际平台

　　除了为集团内部带来更多的其认为是皇冠上的宝石一样的技术，奥康纳所带来的该集团内部日常运维的其他主要目标包括开发威廉希尔集团的全方位渠道产品，并整合其国际平台。

　　“我们的目标是为移动用户、在线用户和实体店用户提供更好的用户体验，并在这些平台上打造更多的一致性;同时确保我们有一个基本的平台，这样使得我们可以进军新的市场。”他说。

　　奥康纳表示，尤其在英国，对于高街商店和网上商店仍有属于两种不同业务的感知。但威廉希尔集团希望其技术和客户体验能够融合起来。

　　“如果有人将钱存入在线帐户，他们应该能够去到实体店，并能够在投注终端、游戏中、实体店中消费这些钱。”他说。“反之，他们也应该能够在商店里消费这些存入的钱，也能够在网上使用。”

　　“我们所希望的是能够为客户提供一个技术平台，使用户能够在两者之间获得无缝的对接体验。”

　　奥康纳说，威廉希尔集团在打造统一的用户经验方面已经取得了进展。其中的一个核心要素便是在该公司的24000场所新设的自助服务投注终端(SSBTs)。

　　奥康纳团队的一个首要任务便是要显著改善SSBTs，注重用户体验，为客户提供更具广度的产品，而这项工作将主要是在公司内部完成。

　　“因此，我们购买从一家供应商那里采购硬件，但运行在其之上的所有软件则完全是由我们内部团队开发的，”他说。 “我们希望能够在今年上半年在跨我们我们整个企业范围内推出这一软件，并还将不断加入新的软件产品到其中。

　　“我们还希望能够为SSBTs打造新的产品，我们是在该市场上率先这么做的企业，因为其他企业的这方面的产品许可均来自同一家第三方——而我们曾经也是这么做的，但我们已经打破了这种模式了。”

　　在我们所提供的全方位渠道的在线产品方面，奥康纳也在计划在企业内部做更多的工作。

　　“我们需要为我们的客户控制和改善我们的产品，我们需要以诸如赎回奖金的方式为客户提供相关的设施。”他说。

　　“我们还需要为客户们提供不同的用户体验。而我们并不打算通过使用与其他供应商一样的产品来实现这一点。”

　　移动投注应用程序

　　威廉希尔集团的IT团队也早早开始了其主要的投注应用程序移动端的开发工作。奥康纳说，我们的第一个版本发布于十二月，而且其“非常受欢迎”。

　　而奥康纳的另一项责任便是要管理位于英国以外的其他公司的技术。他提到了在2016年英国和美国运营的整合，以及该集团在澳大利亚收购的三家公司的例子，而该集团准备在其他国家陆续推出这一整合计划。

　　“时机是不是由我们来选择的，因为我们必须要等待市场进行适当调节，”奥康纳说。 “但是，一旦在时机成熟的情况下，我们希望能够打造一款在线的产品，让我们可以非常迅速的向市场推广。”

　　在集团内部做更多的工作

　　为了能够在集团内部做更多的工作，以支持整个集团的目标，CIO将雇佣更多的专家，并反思与供应商的合同，以便能够反映出这一新的重点。

　　奥康纳说，一直以来，威廉希尔集团始终都会采用来自供应商的特殊定制化技术和其他技术的组合，但这种组合的模式将转向更多地采用企业内部的技术开发的形式，这一过程已经启动，并且他相信会加快。“我们要做的第一件事就是构建一个框架，以便我们可以很容易地在其中插入额外的功能，”他说。“为此，我们需要增加我们的移动开发的专业人员，并加大在移动应用程序和Web技术方面的投入力度。”

　　“我们也需要有更多的产品创新。若干年前，我们开始投资于赛事博彩投注的研发，让客户在某项事件发生的中途就最终结局和赔率进行下注。但我们现在开始看到的是客户们对其他产品的需求，包括诸如像一分钟投注，客户可以就在下一分钟将发生某个东西进行打赌下注。

　　较短的窗口

　　“所以，我们现在有了更多短期的服务窗口，而我们则需要在这些短期服务窗口提供更多的产品，并推动给我们的客户，他们可能会在一个很短的时间内下一个非常大的赌注，然后，当事件结果发生后，我们需要很快的解决，告诉人们，他们是否赢了，并付给他们所赢的钱。”

　　新的博彩产品的引进也对我们的系统基础设施和架构的应变能力，及处理峰值期间活动的能力提出了挑战——这意味着我们需要聘用更多的建筑架构师。

　　“而我所重点关注的另一个团队便是我们的安全管理团队。他们也变得非常强大了。”他说。“而他们的工作确实涉及到必须能够快速处理复杂的交易，而这些交易的量是非常大的。”

　　“我们通常在一分钟内需要处理大约9000宗在线交易。但是，如果开始投资于一分钟投注项目，这些交易量便会出现显著的急剧增长。因为这些客户需要很快就要把赌注押在他们所想押的一方，而不想发生丝毫的延迟等待的情况。”

　　供应商关系

　　奥康纳表示说，他当前正在与许多他曾经在2011年供职于Paddy Power公司期间打过交道的供应商们进行着合作。

　　“从2011到现在的这一段时间期间，整个行业的相关产品和基础技术已经得到了长足的发展，但对于供应商而言，他们有一个非常活跃的市场，因此，我们可以从大量供应商中进行很好的选择，包括他们所提供的产品，”他说。“因此，会有供应商开发出新的产品，建立一款新的游戏，而我们经常会使用这些游戏，嵌入到我们的产品，当然其他竞争对手也会将其嵌入到他们的产品中。

　　我们将对此非常的重视，改变用户界面和体验，以便使得我们的产品看起来与其他竞争对手是不一样的。这可能是在后端功能方面的产品，但我们要让其在前端看起来是不同的。我们也会有大量的游戏，我们已经自己进行了开发，并保证100%的代码都是我们自己编写的。

　　从历史上看，威廉希尔集团的开发活动在很大程度上已经被外包了。虽然第三方将继续发挥一定的作用，但该博彩公司将“提高他们的期望标准”，以便能够满足客户的需求。

　　“随着我们的用户的需求变得更多也更具体，我们自身也将变得更加挑剔，但我们会尽量在企业内部做越来越多的开发工作。并将会更多的侧重于开发领域。”奥康纳说。 “我们在这方面进行了大量显著的投资，但是如果我们还想要做更多，我们也会继续投入更多。”

　　“我们想优化这些合作伙伴关系，并结合我们自身所能够做得最好的方面，以便能够让我们的客户获得真正不同的体验。而这就是市场如何变化的，因为市场是固定的，每一家企业要么是从别的竞争对手那里抢夺市场份额，要么就会被别人夺走市场份额。”

　　后端平台

　　这种工作方法的一个例子便是由OpenBet公司为威廉希尔集团提供的后端核心平台，OpenBet公司是一家互动博彩软件供应商。

　　“OpenBet销售这一核心投注引擎，但对于他们所销售的产品，可以会有的人说，这固然很棒，但我们企业自身并没有能力搭建一个前端。”因此，他们还将为您企业搭建一个前端来为您服务。但是，我们选择自行建立自己的前端。”奥康纳说。

　　即使还处在初期，但这位IT主管预计，在未来12个月内，一些具体的目标将逐步实现。

　　“我希望，威廉姆斯希尔集团的市场份额将会有大幅度的提升。”他说。 “而我希望我的同事们能够充分认识到，这其中的很大一部分原因将是源于我们的技术优势。“

　　“所以，作为个人的目标，我想公司能够扩大市场份额，并能够在全球范围内迅速展开业务，因为我们能够为客户提供更好的用户体验，更多的产品，更优质的产品，更好的性能，以安全的方式，快速的市场响应时间，而我们能够做到这些，就是因为我们有业内最好的IT。而这就是我想做的事情。”

　　责任编辑：余芯