摘要：刀片服务器的功率密度非常高，但其成本超过了日用低功率密度的服务器。为什么要购买刀片?因为它们可以节省空间。

    有时有充分的理由相信对于一小部分应用来说，在低地产成本的地方建数据中心可能会有通信延迟。但是，对于大多数数据中心来说，建在地皮昂贵的位置就是个错误。虽然交通更便利，更容易进出数据中心，但是，你没必要频繁到数据中心去啊。事实上，过于频繁的进出数据中心，几乎就是确认数据中心常有错误或中断。将数据中心放到偏远地区大大降低成本并提高其可靠性。只有很少需要把数据中心设在纽约、东京、伦敦等，不过大部分人都没这必要，很多人都在这上面浪费了太多钱。我认为数据中心的首要法则是：如果您的数据中心有窗户，那么几乎肯定你在服务器、网络设备等方面一定有资金浪费，应该保持它的廉价和丑陋。

　　有些数据中心制冷需求已经超出其冷却能力，但又不能充分利用其所有能源或地面空间，这是怎么一回事?是低劣的设计导致能源浪费，而且这根本不应该发生。我们知道，投入到大楼里的每瓦特都应该得到充分利用，并且我们要看到产出。如果冷却系统的设计不能保证能源都可以充分发挥其作用，这一定是一个较差的设计。

　　现在非常典型的冷却系统问题是，购买了一台30kW的机架进入数据中心，冷却系统已经合理排列工作，却仍然不能处理好热源问题。这不是数据中心设计的不好，但确实引发一个思考：为什么购买30kW机架是一个好主意?我们现在回到"为什么"购买刀片服务器的问题。一般来说，除非你可以获得极高的功率密度价值，否则别买它。高功率密度意味着昂贵的冷却成本。除非已经计算出，增加的功率密度能够带来可计算的价值，不然的话不要投资到此。

　　讨论到现在结论就是：刀片服务器的功率密度非常高，但其成本超过了日用低功率密度的服务器。为什么要购买刀片?因为它们可以节省空间。在有法律规定必须把数据中心建在土地昂贵的地方的情况下，高功率密度固然是好的。然而，只有极少数数据中心业主能够给出令人信服的理由，来说明他们为什么必须在那些地皮昂贵的位置建数据中心。许多数据中心的地点选择不当是过多的手工处理程序造成的，管理员需要对你为之付出了100多万美元的数据中心进行手动管理。应该把你的服务器放到人们不想去的地方。无需为此而担心，服务器才不会关心什么"生活方式、学校，以及相关的生活质量"这些问题呢。

　　我们已经谈到刀片服务器之所以能够提高能源效率，是因为将冷却水背板直接固定在机架上，但是这真的与刀片没有任何关系。任何一位数据中心设计师可以采用这种水冷却背板技术或其他各种机械设计，大大改善数据中心的冷却效率。对于那些选择Rackable Ice Cube之类模块化数据中心的，也是从水冷背板得到的高效率。

　　我们还谈到了高热量密度的刀片服务器，并认为增加热量密度会增加操作或冷却费用，通常两者都会提高。一般来说，不要购买增加密度的刀片，除非有切实获益能够抵消冷却费用的增加。总之，权衡投入和产出，并仔细检查。然后确定是不是有便宜的方案，也能获得相同的收益。

　　有很多情况是需要高密度机架的。其中一个就是您的应用要求您必须采用高速、低通信延迟的服务器--据我所知高性能计算就是这样的，但是在许多商业数据中心我还没发现有这种需求。另一种情况是空间成本非常昂贵时。在上面的讨论中，我们已经确认仅有极少数的数据中心因为广域通信延迟的问题需要建在空间成本高昂的繁华地带。仔细审查一番购买高密度刀片服务器的动机以后，绝大多数人都无法说清他们为什么购买。在这些使用模式下，刀片并不是性价比最好的解决方案。事实上，这就是为什么世界上最大的数据中心运营商谷歌不使用刀片服务器的原因。当你一个月部署数万台服务器时，最重要的是你所花出的每一美元都物有所值。而从今天的价格来看，刀片服务器还没能实现这种大规模高效率的意义。

　　我并不是说购买高密度服务器一点好处也没有。事实上，我已经看到了许多优势。我想说的是：很多并不需要刀片的人购买了刀片服务器。而他们陈述的购买理由往往经不住仔细推敲。安装刀片机架后，有很多数据中心都遇到了冷却问题；还有一些冷却效率虽然提高了，但更深入地挖掘原因时，你会看到他们冷却系统设计的变化，是这些变化提高了冷却系统的效率，但事实上你无需支付部署刀片的费用也可以购买这些优秀的冷却设计方案。总之，许多数据中心采购前并未真正按照"每美元都发挥效用"的标准执行应有的审查流程。

　　提高密度是好的，但前提是必须要衡量清楚投入大于产出，并确认的确没有更便宜的方案可以实现这个收益。