服务器虚拟化技术由于其促进节省费用、提供更大的灵活性和提高利用率而让人们兴奋不已。目前服务器厂家都开始谈论虚拟化技术。从技术上来讲，服务器的虚拟化有诸多好处，比如更低的硬件成本，更低的维护成本，有效的服务器利用率，更低的服务器管理成本等。同时虚拟化技术可以简化软件维护，减少宕机时间，提高系统响应速度，简化备份/灾难恢复过程，减少服务器SPRAWL，简化安全问题等等。

至今，绝大多数虚拟化技术将重点放在软件实现上，但国外一家名为Fabric7的新服务器厂商则选择了一条不同的基于硬件实现服务器应用虚拟化的途径。

虚拟化的新思路

Fabric7是一家成立仅两年多的公司，由于其技术被看好，2年间共获得3200万美元的风险投资，目前被《InfoWorld》评选为15家IT新兴厂商之一，认为该公司在技术上可应对IT行业艰巨的挑战，推出了令人感兴趣的新技术。

目前传统的x86服务器应用是怎样的呢？如果用一句话概括那就是，“oneapplication,onesserver”即“一个应用，一个服务器”。这造成了资源的利用率低下，及使用成本的提高。虽然现在出现了刀片服务器，但它同样不支持资源的动态共享和部署。也有人提出用少量基于RISC和VLIW(verylargeInstructionWord)的中型服务器代替大量的小型服务器，但这样不能利用标准设备来降低成本，同时还需要面对软件移植这个新问题。

由于以上问题，Fabric7给出了一种新的思路，即利用现有的标准芯片和操作系统来提高资源利用率，使用64位的AMDOpteronCPU构造两路、四路和八路的系统（SMP）,这些CPU可以随着任务量的变化动态重组，拥有数十甚至上百G的主存，操作系统则采用RedHatLinux或Microsoftwindows。

Fabric7服务器的关键卖点是采用X86的工业标准CPU架构并能够提供大型机式的虚拟化功能。该公司CEOMehrotra介绍，“Fabric7的产品是可以根据需要创建和删除的服务器集合。”从一个控制中心，管理人员可以在服务器之间分配CPU、I/O、内存、以太网、光纤通道接口和其它资源来适应性能需要。由于虚拟化是利用硬件实现的，因此这种架构不存在与软件虚拟化技术所特有的性能代价问题。

据Mehrotra介绍，Fabric7服务器的性能可以与来自惠普、IBM和SunMicrosystems等厂商的专有的、常常价格昂贵的中档RISC/Unix服务器竞争，而价格只有这些服务器的四分之一。系统成本的下降主要是因为采用了工业标准的部件，例如采用X86架构的AMDOpteron处理器、标准的内存、网络芯片等等。

Fabric7推出的第一款产品为Q160服务器，将配备最多8个双核心的Opteron。内存配备最高达128GB，通过支持128Gbps双向传输流的交换I/O和40Gbps服务器I/O与其它设备连接。它可以分成许多独立的部分，每一个有自己的操作系统和独立的存储和数据网络输入输出。Fabric7的产品是相当于一个数据中心，操作系统可以被创建和关闭，用来重新分配和重新配置。

传统数据中心的挑战

我们先来看一下图1所示的传统的数据中心资源配置情况，在图中可以看到资源配置复杂，设备多种多样，整个系统管理困难，灵活性较差，不同的应用网络，存储，计算通讯，管理等都有固定的端口，资源使用效率低；系统成本高，维护困难。　　

　　图2所示的是Fabric7提供的资源配置结构，从图中可以看出，整个系统的资源是完全被整合的，对用户来说所有的资源构成了一个资源池，它们既紧密相连又可以根据需要灵活的分割。通过资源池来统一管理计算和网络资源，管理简单，拥有一个公共的界面，-使用灵活，不用考虑其他部件，使用效率提高，使用通用元件，降低成本。 　　

　　图3所示的是一个拥有64个处理器，120Gbps网络带宽，64Gbps存储I/O带宽和12个负载加速器（offloadaccelerator）的网络。通过一个管理终端实现了对整个系统的配置，各个服务器被分配给不同的任务并高速互联。从图中可以看出即使采用多个Fabric7服务器，系统的配置和管理还是有非常大的优势。