| 摘要：正常运行时间学会(The Uptime Institute)，一个为数据中心行业提供认证、研究、咨询和其他服务的机构，进行了首次年度数据中心的调查。 |
数据中心服务：更多的需求，混合的预算
在受访者当中，大约一半（52％）表示，在2011年的预算增加约四分之一（27％），获得大于10％的预算增长。这一结果是混合的消息：乐观者会很快指出，有一半的数据中心今年将得到更多的预算，反映增长。悲观者会注意到，几乎一半是在相同或更小的预算下运行。无论是哪种情况，这些数字都不足以确定行业预算是增加了，还是减少了，或者还是保持与原来相同的水平，但由于今年大多数是有更多的可用资金来营运，所以不能全是坏消息。
然而，为了提供更好的说明，我们必须看看数据中心的要求。例如，一个数据中心在某一年的预算增加10％，如果服务需求增加50％，那么预算的增加可能会显得没有什么意义。尽管预算是在这种情况下不断增长，但是由于数据中心的能力跟不上需求的增长，可能实际上是下降的。虽然正常运行时间学会（The Uptime Institute）公布的调查结果中不包含这种简单的需求指标（可能难以准确衡量）的类型，但它包括其他有利于量化行业发展的数字。
例如，约三分之一的受访者（36％）预计在明年将会发生电力、冷却、可用空间等方面的短缺，近三分之二（60％）希望在未来三年升级或翻新现有的数据中心，或建立新的数据中心。这些数字表明，尽管经济状况仍然不明朗，但要求数据中心提供IT服务的需求还在不断增加。
这并不奇怪，因为美国经济正继续朝着摆脱制造业，转向以信息为基础的模式发展。此外，消费者要求更多的服务，如增加视频传送到移动设备的可用性，这就要求数据中心和服务供应商提供更大的带宽和更多的存储功能。同样，随着公司的运行越来越依赖于IT，增加允许远程访问，支持远程办公和类似的活动，他们正在对他们的IT基础设施（以及其他机构和服务提供商的基础设施）增加越来越沉重的负担。
这种数据中心基础设施预期的扩大和改造是一个延续的趋势，而不是一个新的现象，调查结果还指出，五分之四的受访者（80％），在过去的五年中，已经更新了现有的设施，或已经建造了一个新的设施。
虽然增加的服务需求，在某种意义上是一件好事，但它必须有相应的等效生产力，以满足这一需求，以避免仅仅是提高价格的结果。据美国商务部经济分析局（U.S. Department of Commerce’s Bureau of Economic Analysis），“真正的”国民生产总值GDP（国民生产总值，是对“生产的商品和劳务服务，以及位于美国的物业”的衡量），在2011年第一季度年率增加了1.8％，相比之下，在2010年第四季度增加了3.1％。虽然这种增长就像是经济中，看起来是正的，但似乎是停滞的，《基普林格经济前景（Kiplinger’s economi coutlook）》指出，通胀在2011年可能是3％，去年是1.5％，（指具体的商品和服务的消费价格）。因此，国民生产总值增长1.8％，甚至没有跟上通货膨胀的步伐，这意味着经济增长很可能是虚幻的（当然，这要取决于这些估计的数字是如何计算的，以及你如何解释它们）。
人员编制
数据中心人员编制是日益增长的服务需求和停滞的经济之间的冲突领域。根据正常运行时间协会（The Uptime Institute）的调查结果，大约三分之一的数据中心业主和经营者（32％），相信他们的设施人手不足。几乎所有的其余的受访者（67％）都认为他们的人手是合适的（调查结果指出，1％的人认为他们的设施人员过剩）。
特别令人感兴趣的是，61％的受访者指出“他们的预算对他们的人员需求是一个约束。”虽然这些调查数字（与任何调查的结果）必须仔细地加以分析，用准确的措词，但它们似乎表明，虽然目前的人员编制水平能够被大多数数据中心接受，但随着未来几年的增长，公司在这一领域的情况可能会有所变化。最近，根据《计算机世界（Computerworld）》中的文章《随着科技的发展，IT工作量增加，从而增加工作人员（IT workloads up as tech added sans staff）》，数据中心工作人员的增加已经落后于设备的增加，这意味着更少的人，干更多的工作。
而这正说明，对调查的数字进行正确的解释是至关重要的。究竟是什么构成了可以接受的工作人员编制的水平呢？每个工作人员都筋疲力尽，只是为了满足需求，保持设施的运行，每星期不得不工作60或70小时，这就是合适的规模吗？在某种意义上，这种人员编制可以是正确的规模，如果我们假设员工操劳过度是一个合法的和可持续的商业行为。更不用说，正常运行时间学会（The Uptime Institute）的调查并没有要求受访者回答，他们是否滥用其职工，这当然不是说所有的，甚至很多人都这样做了。尽管如此，预算紧张和失去工作的恐惧会导致工作人员过度劳累，以及一个雇员执行应该是另一个人的任务，或要求一个人具有多种不同的技能。
可以肯定的是，增加少量的额外的服务器（甚至很多的额外的服务器），并不都是必须增加员工的。但由于日益增加的需求，紧缩的预算，以及大多数公司都认为他们的数据中心的工作人员都是充足的，这些造成人员不足的情况可能变得更加普遍，特别是如果经济回到衰退状态。同样，这造成了潜在的员工过度劳累的情况，尽管这样的工作人员可能能够执行其规定的职责，但也更容易出错（由于疲劳），从而导致数据中心的停机时间。（大多数停机最终都是人为错误的结果。）
转移到云
在经济因素对公司的决策者来说是非常严重的情况，任何节省公司资金的行为，很快就成为脍炙人口的行动。云计算有这样的口碑：基础设施成本摊销（不论是多个客户，还是一个公司的多个部门），由于虚拟化的好处，有助于减少企业的IT开支。那么，毫不奇怪，有74％的受访者回答“目前正在考虑为他们的数据中心需求，采用云计算。”但“云计算”或“云”一词，是非常广泛的，包括若干种不同的做法。
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