那么，eX5到底新在哪里呢?对传统的X86服务器又带来了哪些突破呢?IBM中国系统与科技部System x系列服务器品牌经理徐行认为，在考量服务器体系架构的时候，首先得看服务器性能高低，内存最关键，其次是I/O，然后才是CPU。究其原因，一方面是因为CPU技术本身发展较快，内核数、缓存和线程数不断增加，造成了内存失衡的现象，有测试表明，一般每个CPU内核需要配备2-4GB内存才能保证平衡，不然会影响到数据存取的速度;另一方面，跟应用负载的变化也有关系，比如普及的64位应用和操作系统需要更多的内存来运行，虚拟化应用对内存的要求随着虚拟机开通数目的增加也是水涨船高。徐行告诉记者，正是针对这些应用特点，IBM的eX5架构在内存和I/O支持上做了大量文章，比如通过其MAX5技术可以在不增加处理器的前提下大幅增加内存容量。

　　徐行谈到，作为eX5架构五大创新之一，MAX5性能优化中心可以让用户不增加处理器也可以大幅扩展内存——在机架产品中可以扩展32个内存插槽，在刀片产品中也可以扩展24个内存插槽，这样做的好处的可以支持更多的虚拟机，支持更高的数据库性能，使用性价比更好的内存条，“MAX5将扩展性提高了整整6倍，最大支持内存容量可以高达2TB”。

　　在网络I/O方面，eX5也注意到了当前用户面临的窘境：1Gb的千兆以太网越来越不够用，而10Gb的万兆以太网又太贵，为每台服务器配万兆以太网未免过于奢侈。对此，徐行谈到，IBM的eX5引入了“中间方案”：通过其虚拟化I/O(Virtual Fabric)技术，可以将每个10Gb端口虚拟出4个虚拟端口，对应不同的应用，且同时支持Ethernet和iSCSI或Ethernet和FC。比如一台服务器上的两块万兆网卡共可以虚拟出8个端口，其中HR系统分2.5Gb，财务分5Gb，供应链系统分2.5 Gb，另外10Gb给数据库。除了更灵活，这样做的好处还能减少线缆、适配器、交换机等设备。

　　eX5架构突破双路、四路的限制
　　传统上，双路服务器和四路服务器是分开设计的，井水不犯河水，各有各的目标市场。有意思的是，IBM的eX5完全打破了这一规则，使用其FlexNode灵动分区技术，可以将两个双路系统System x3690 X5通过QPI线缆连接起来形成一台四路系统，或者将两个四路系统System x3850 X5同样通过QPI线缆连接起来变成八路服务器，因此更加灵活。

　　借助FlexNode灵动分区和MAX性能优化中心两种技术，针对普通应用、内存饥渴型应用、计算密集型应用和复杂大型应用，HX5、x3690 X5和x3850 X5三类机器可以扩展成12种配置，大大提升了X86服务器的纵向扩展性。
另外配合FlexNode，eX5架构中还引入了Node FailOver技术，即当两台合并起来的x3690 X5中有一台出现故障，另一台可以实现自动切换，仍然做为双路系统继续使用，而不会向传统服务器那种全部宕掉，因此进一步提升了系统的可用性。
此外，eX5还具备很多其他高可用技术，包括ChipKill的内存校验功能(可应对数据位错误)、Memory ProteXion内存保护能力(可应对单颗内存芯片失效)、内存镜像功能(可应对单块内存插失效)和内存擦洗功能(定期的内存可靠性检测)，另外还有预测性的故障警报功能，可覆盖CPU、内存、硬盘/SSD、风扇以及电源、QPI电缆等关键部件。
综上可见，eX5架构在某种程度上大大提高了X86服务器向上扩展的能力，也是在往“大服务器”方向发展，这对云计算应用平台选择来说，或许不失为一种新的考虑。

责任编辑：Mary