虚拟时代更需存储支撑网络时代的俗语说：知识就像内裤，看不见但很重要。话糙理不糙，用来形容IT系统在企业中的作用，也同样适用。
　　
　　六七年前，《哈佛商业评论》上NicholasG.Carr一篇颇具前瞻性的文章“ITDoesn'tMatter”，指出了一个事实：随着整个社会信息化程度的不断提高，IT系统已不再是企业的奢侈品，而是维持正常运营的必需品。奢侈品可以不计成本，必需品则要在保证供应水平的前提下尽可能地降低成本。
　　
　　现代化企业离不开IT系统，服务器也离不开存储，这些幕后的支持者你可能看不到，但不代表不重要。
　　
　　当然，本文的目标不是强调这些老掉牙的“故”事，而是要探讨一下，在新的形势下，存储技术如何帮助企业更有效地完成转变。
　　
　　经过十几年的快速发展，互联网已经渗透到我们生活的每一个角落，并正在将整个地球联结为一个整体。这是件好事，但也对存储技术提出了重大的挑战。许多公司每年需要增加多达40%的存储容量，而它们的IT预算仍保持不变，有些情况下甚至会减少。显然，随着这个世界变得日益物联化、互联化和智能化，企业需要更高效的存储解决方案。
　　
　　IDC今年公布的“数字宇宙”调查指出：预计全球的数据年增长率高达50-100%；对新存储的需求在过去十年增长了69倍；到2011年，50%的数字宇宙（地球上创建、捕捉、传送或复制的信息总和）就将超过可用的存储。
　　
　　那么，互联网时代的数据爆炸，与以往有什么不同呢？IDC有一句总结值得注意：“超过70%的数字宇宙由个人产生。但是企业需要负责存储、保护和管理数字宇宙的80%。”
　　
　　IDC的理由是“社交网络和Web2.0技术不断渗透到企业”，如果觉得这距离大多数中国企业的核心业务太过遥远，不妨考虑下桌面虚拟化的例子。桌面虚拟化将原本运行于个人终端（笔记本电脑/台式PC）上的企业应用相关的桌面环境转移到服务器端，提高了企业部署的灵活性与安全性，但也进一步增大了数据中心的负担——很多原本由个人产生、个人保存的数据，都变成了企业数据中心（或私有云）的任务。
　　
　　服务器虚拟化的热潮已经让人们意识到了存储整合的必要性，能够被多台物理服务器共享的存储，更便于虚拟机的迁移与保护。桌面虚拟化将桌面环境转到服务器上运行，增加的数据负载同样要转嫁到服务器“背后的”存储上。因此，无论服务器虚拟化还是存储虚拟化，都对存储提出了更高的要求：
　　
　　扩展能力：存储需要承载的应用和数据骤增，变化范围很大，在容量增长的同时，性能也要同步提升。因此，高端的SAN存储系统已普遍转向横向扩展（Scale-Out）架构，或至少吸取了部分横向扩展的元素，集群NAS也渐成潮流。同时，异构的存储环境，也可以借助存储虚拟化技术来完成整合。