所有电子设备都会产生热量，为了避免设备温度升高至无法接受的程度，必须使这些热量扩散掉。数据中心或网络机房内的大多数IT设备和其他设备都是通过空气冷却的。为了确定制冷系统的容量，必须了解封闭空间内设备的发热量以及其他常见热源所产生的热量。
　　
　　确定整个系统的发热量
　　
　　一个系统的总发热量等于它所有组件的发热量之和。整个系统应包括IT设备及其他项，例如UPS、配电系统、空调装置、照明设施和人员等。不过，可以根据简单的标准规则确定各项的发热量。
　　
　　UPS和配电系统的发热量由两部分组成：一部分是固定的损耗值，另一部分与负载功率成正比。对于不同品牌和型号的设备，可以认为它们的这两部分热量损耗是一致的，因此可以比较准确地估计它们的发热量。照明设施和人员所产生的热量也可以使用标准值进行估算。要确定整个系统的热负荷，只需要一些很容易获取的数值信息，例如地板面积（平方英尺）和电力系统的额定功率等。
　　
　　空调装置的风扇和压缩机会产生相当多的热量。不过这些热量大部分会释放到房间外部，不会给数据中心内部带来热量负荷。但是它会降低空调系统的效率，因而在确定空调系统的功率时通常需要加以考虑。
　　
　　可以使用数据中心内各项的发热量进行详细的热量分析，不过有一种更快的方法，即利用简单规则进行估算，这样所得的结果与复杂分析的结果相差不大。这种快速估算法的优势还在于不具备任何专业知识或未经过专业培训的任何人都可胜任这一工作。
　　
　　表1为快速计算热量负荷数据表。使用该数据表，可以迅速可靠地确定数据中心的总的热负荷。该数据表的使用方法见表1后的计算步骤。
　　
　　表1―数据中心或网络机房散热量计算数据表
　　
　　计算步骤
　　
　　首先收集“所需数据”列表中要求的信息。如有疑问，请参考下面的数据定义。然后进行发热量计算，并将结果填写到“发热量分类汇总”列表中。将各分类汇总项相加，得到总发热量。
　　
　　数据定义
　　
　　IT设备总负载功率(W)—所有IT设备电源输入功率之和。
　　
　　电源系统额定功率—UPS系统的额定功率。如果使用了冗余系统，请勿包括冗余UPS的功率。
　　
　　典型系统示例
　　
　　下文以一个典型系统为例说明如何计算发热量。该系统为一个面积为5000平方英尺（465平方米）、额定功率为250kW的数据中心，内有150个机架，最多有20位人员。在本例中，按照惯例假设该数据中心的功率负载为额定功率的30%。这样，数据中心的IT设备总负载功率为250kW的30%，即75kW。在上述条件下，数据中心的总发热量为108kW，约为IT设备负载的1.5倍。