关于存储网络的最新观点是：企业的存储网不应该拘泥于局部细节和解决具体问题，而应该着眼于整体，从空间和时间上全方位考虑这一IT基础设施的持续发展。对于这个抽象而宽泛的说法，不同的新技术给予它具体的诠释——虚拟SAN实现存储整体性
　　
　　智能化，是IP网络的发展方向，同样也成为了存储网络的大势所趋。思科公司技术营销工程师JasonWarner认为，单一管理点、服务器不受存储变化的影响、存储资源合并、分种类提供服务、简化数据保护等，都是智能网络存储显而易见的好处。
　　
　　近日，思科公司在一次关于存储网络发展的战略峰会上，提出了一系列关于智能化网络存储的构想，其中包括引人注目的虚拟SAN技术。
　　
　　虚拟SAN(VSAN)功能的最重要目的是实现对大型SAN的更加有效、安全的管理。VSAN是一种在光纤通道交换阵列中实现更高安全性和可扩展性的机制。VSAN可以在物理上连接到同一个交换阵列的设备之间提供隔离，从而可以在一个共同的物理基础设施上创建多个逻辑SAN。
　　
　　与物理上相互隔离的SAN相比，VSAN可以提供更高的灵活性。将一个设备从一个VSAN转移到另外一个设备，只需要在端口级别进行配置，而不必进行物理移动。与单纯的“分区”技术相比，VSAN可以在数据帧传输的每个步骤上加强控制，而不是仅仅在交换阵列边缘进行控制，从而可以为流量的隔离提供一种更加完整的机制。
　　
　　交换阵列服务的VSAN分隔，可以将交换阵列的重新配置或错误限制在某一个VSAN中，从而可以大幅度降低网络的不稳定性。如果某个交换阵列功能，例如交换阵列最短路径优先(FSPF)协议发生了故障，故障的影响只限于该VSAN，而不会对交换阵列中的其他VSAN产生影响。VSAN还可以在不同的VSAN之间提供与物理隔离的SAN相同的隔离。流量不能穿越VSAN边界，而设备也不能位于多个VSAN中。VSAN的这种属性对于服务供应商环境非常重要，因为这种环境必须确保不同客户之间的完全隔离。因为每个VSAN分别运行自己的交换阵列服务，所以每个VSAN都拥有自己的分区服务器、名称服务器和FSPF，并可以用与没有VSAN功能的SAN一样的方式进行分区。
　　
　　VSAN可以让客户将一些不能充分利用端口的、物理上隔离的交换机基础设施整合成一个物理基础设施，并将其作为一个统一的逻辑设备进行管理，从而节约大量的资金。这种统一的基础设施不仅更加便于管理，而且从网络整体而言，它占用的端口数更少。在采用VSAN之前，必须在三个不同的交换机群中建立三个不同的交换阵列。从而导致每个交换机上都有一些端口未被使用(由于不灵活的交换机端口数)，还有一些没有被充分利用的子系统端口。而通过VSAN，三个不同的交换阵列建立在同一组交换机上。这样，可以使用户少购买32个交换机端口。
　　

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