| 摘要：在SAN虚拟化架构下，更新设备时的资料迁移工作则可交由虚拟层去执行。由于SAN虚拟层隔绝了前端主机与后端储存设备间的直接连结，所有储存设备都是在虚拟层控制下，再桥接到前端服务器上，所以可透过虚拟层来转移前端主机的存取路径，再搭配背景的资料复制搬移功能；虚拟层即可一边让旧设备的磁盘空间继续为前端服务器提供存取服务，然后再于离峰时间，将资料逐一搬移到新设备的磁盘空间上，待资料搬移完成后，再把存取路径转移到新设备上，如此就能将资料迁移所需的停机时间降到最低。 |
透过网络可集中多台主机的存取需求，让多台前端主机共同存取后端的同一台储存设备，从而解决以往个别主机各自连接独立储存设备所造成的“储存孤岛”问题，不仅可集中管理储存资源，无须再为前端一台台主机各别安装独立储存装置，同时也能提高磁盘资源配置弹性与磁盘空间利用率。然而现实环境却不是这样理想，许多因素都阻碍了前述目的的实现。
储存网络化的局限
以SAN的应用来说，导入SAN的目的原是整合储存资源、提高磁盘空间利用率，但实际上由于不同厂牌、或同厂牌不同系列产品的磁盘阵列控制器，彼此不能相容，因此难以在不同厂牌或不同产品家族的储存装置间调配磁盘资源。
受限于采购政策，以及IT产品的更新换代，要让整个IT环境都使用同一厂牌、型号的储存设备几乎是不可能的，用户的SAN储存环境往往是由多种厂牌型号的磁盘设备组成，仍然形成一座座孤岛，尽管比起以前每台主机各自连接独立储存装置的情况好了许多，但离储存基础架构的完全整合仍有很大的距离。
而这样的情况，还会影响到异地备援、资料迁移等进阶应用的建置与执行。当前许多企业级储存设备都能提供丛集、远端复制等功能，可协助用户建立高可用性与异地备援机制。但问题在于，绝大多数储存设备附带的高可用性或远端复制功能，都只能在同一产品家族间的设备上执行。这形同于强迫用户必须购置两套完全相同的储存装置，而不能依主站与备援站的业务负荷量差异，分别选用不同厂牌或等级的储存设备，以致增加了用户的负担。
而对资料迁移来说，也因新旧设备间不能相容，用户必须停机才能把资料移到新硬件上，由此带来的业务中断与营运成本增加，也让企业视更新或升级系统时的资料迁移为畏途。
换言之，SAN虽然打破了以往前端主机与后端储存设备间一对一连接的限制，让前后端之间可以构成更灵活的连接与资源配置，但无法将后端不同厂牌型号的储存设备融合为一体，以致资源运用未能达到最佳化，也限制了进阶功能的应用。
储存虚拟化的特性与效益
为了解决既有网络储存架构的不足，一些厂商提出了「储存虚拟化」概念，让前端主机与后端储存设备脱勾，透过中转的虚拟层作为连接前后端的储存服务基础。
按存取型态来看，储存虚拟化产品可分为应用在区块存取与档案存取环境两种类型，分别对应SAN与NAS应用领域。
SAN虚拟化
SAN虚拟化产品通常是以网间连接器的形式，置于前端主机与后端储存设备之间。后端储存设备并不直接将磁盘空间映射给前端主机，而是先将磁盘区映射给SAN虚拟化，再由SAN虚拟化映射给前端主机。
所以在SAN虚拟化架构下，SAN虚拟化网间连接器在前后端之间插入了一个虚拟层，对于后端储存设备来说，虚拟化网间连接器等同于是一台可加载其磁盘空间的前端主机；而对前端主机来说，虚拟化网间连接器则扮演了提供磁盘空间的储存设备角色。换言之，前后端之间的存取都是经由虚拟化网间连接器的中介来进行。
而借由这个在架构上的中介位置，SAN虚拟化网间连接器可透过自身的虚拟化软件，提供许多有用的存取服务：
（1）统一的储存池：
用户可让SAN虚拟化网间连接器桥接不同厂牌型号的储存设备，分别加载上这些储存设备提供的磁盘区空间，然后将这些来自不同储存设备的磁盘区，共同构成一个储存池（Pool）统一运用。在这个储存池上，可按需要建立虚拟磁盘区，并分别透过不同传输通道加载给前端主机使用。
透过虚拟化网间连接器的储存池，用户可更灵活地运用底层储存设备的空间，在底层异质储存设备之间，调派空间给前端主机使用，用户不用管前端主机存取的磁盘空间，实际上是由后端哪一台储存设备提供。
由于所有储存资源都在虚拟化网间连接器的虚拟层桥接下统一运用，前端服务器与后端储存设备间的连接，也从传统SAN环境中的固定位置连接与空间映射，转变为透过虚拟层的动态桥接，因此管理上更有弹性，空间利用率也能有效提高，不再有之前存储孤岛的问题。
（2）更灵活的连接架构：
由于前后端的所有存取都是透过中转的虚拟层来进行，用于连接前端主机是由虚拟层提供，而非后端储存设备，这也让整个储存环境的主机支持，摆脱后端储存设备的限制。
在SAN虚拟化架构下，储存环境可支持的前端主机类型，是由中转的虚拟化网间连接器决定，用户可将储存池中的虚拟机磁盘，利用虚拟化网间连接器提供的任何主机映射给前端主机，而不用管底层储存设备支持的主机类型为何。
这种特性将能让用户得到更具弹性的存储连接架构。如底层存储设备的主机是FC介面，但经由虚拟化网间连接器的桥接，虚拟层存储池的虚拟磁盘机可改以iSCSI、FC甚至FCoE等不同主机介面，加载给前端主机。
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