摘要：部署VMware的目的是通过服务器虚拟化，提升IT环境的经济性、可管理性。既然如此，那么作为系统的基础---存储层，是否也需要进行虚拟化呢？答案是肯定的，因为它可以使企业的VMware环境更加经济、有效、易于管理。

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　　必要的自动存储加速能力
　　
　　我们知道，服务器虚拟化理论上来说会提高系统的利用率，减少系统闲置资源。然而对于存储虚拟化来说，选择一个好的方案却很有机会为存储系统的整体表现带来质的飞跃。
　　
　　在虚拟化的时代，所有配套技术也同步地都在飞速的发展，CPU核数快速增加，总线变成了交换式互联结构，内存容量单位从GB正转变成TB，但是，有些东西始终未曾变过：硬盘。
　　
　　数据是IT系统的核心，进而存储子系统也就成了IT系统的核心硬件，一个系统的运行效率将直接受制于存储子系统的性能和效率。从传统IT部署方式进入虚拟化的IT部署方式，是对存储子系统的严峻挑战。
　　
　　以往的老式IT部署方式中，每个设备从一开始就被赋予固定及专属的用途，存储的负载是相对固定的，以业务峰值来选取合适的设备，其利用率并不充分。而在虚拟的平台上，一切都是动态的，人们终于有机会榨出系统的全部潜能，以做到物尽其用。不是吗？提高资产利用率，这本来就是虚拟化的初衷之一。此时，当我们试图发挥出存储的所有性能时，却惊奇地发现它的性能直线下降了，因为它还是30年前的结构，随机访问是它的死穴。大量的访问会使立即硬盘转入随机访问方式，性能下降百倍至千倍，磁盘成了服务器虚拟化平台中最沉重的包袱。
　　
　　将整个存储都替换成更强、更快、最好的存储设备吗？当然可以，只要你愿意付出成本。计算机的所有部件都在进行飞速更新，新技术新产品层出不穷，当然也包括了用于存放数据的存储设备，例如固态硬盘就是高性能磁盘的代表，我们当然也有机会选择完全用SSD硬盘组成的存储设备。然而当我们将几乎所有的部件都替换成最先进最前沿的部件时，却仍不得继续使用数十年前的老旧技术“温彻斯特机械硬盘”，因为我们必须考虑成本。
　　
　　要么支付用于购买新型存储的巨大成本，走出虚拟化的最后一步，要么继续使用老旧存储技术，让“核心部件”成为“核心瓶颈”，看来经济与性能已然成为难以调和的矛盾。那么，我们是否有第三条路可选呢？能否组合二者的优势，在传统磁盘中混入少量的高性能存储，并通过某种方法组合出一个“合成高性能”的存储呢？
　　
　　这就是缓存。当然，这不是传统的缓存，作为存储系统的核心，存储虚拟化设备搭载的智能型超级缓存。超级缓存可以为前端应用降低存储系统的访问延迟，抹平访问、传输峰值，使前端用户能最终体验到系统整体加速，就像存储通道上的一条高速公路。