摘要：在现代网络架构中，信息技术和数据中心管理人员正在为降低以太网交换机、路由器和服务器设备功耗寻找绿色可选方案。这就需要市场上有更多环保产品，从而降低运营成本。传统的网络设备设计要求高性能，而对功耗和能效没有清晰的衡量标准。

　　支持以太网供电协议（PoE协议）的网络设备脱节。由此导致的结果是，在网络市场领域，设备功耗飞速增长，尤其是高频应用处理器的设备功耗。
　　
　　2010年，近七千万个以太网供电系统交换机端口被销售到市场上。对于部署由以太网系统提供电力支持的IP电话、WLAN网络、IP安全应用及其他应用的企业来说，这是他们关注的焦点。举例来说，一个标准的48端口以太网交换机仅须分配50瓦至80瓦功率的电力在传统的以太网交换机和收发器集成电路上。而该交换机在以太网供电系统上，却需要供应370瓦至740瓦功率的电力。这一8:1的对比系数意味着，以太网供电系统能效上的小幅提升就可以大大提高以太网交换机的整体能效。
　　
　　为了应对不断增长的以太网交换机功耗，IEEE研究制定并批准了802.3az标准。这一标准称之为节能以太网标准（EEE）。该标准为以太网Base-T收发器（100Mb、1GbE及10GbE）及背板物理层提供低功耗闲置(LPI)模式应用。
　　
　　节能以太网标准基于这样一个基本理念：在设备利用率低的时段或闲置期，断开电源连接，而在数据传输时期，恢复电源连接。这一理念基于一个众所周知的事实，那就是标准网络环境下的客户端及服务器以太网连接在大部分时间处于闲置状态。其数据流量高峰期只是偶尔发生。
　　
　　利用以太网供电，而不是传统的交流电（AC）供应模块应用于电力设备的一个重要理由是，它能远程关闭设备，还可以减少电缆布线量。通过控制设备的开启与关闭，大量的电能得到节省。举例来说，通过中央控制点，在夜间使用的摄像机在白天可以关闭使用（反之亦然）；IEEE802.11WLAN接入点可以开启，从而提高覆盖和带宽，或是在低利用期关闭；而IP电话在夜间、周末或闲置期可以关闭。
　　
　　为实现先进的EEPoE技术，Marvell公司和Microsemi公司采用了嵌入在MarvellPresteraDX4100和DX2100产品系列的独有的微处理器技术。这一创新方式为客户提供了一个平台。这一平台将帮助客户构建成本效益高且强大的网络设备。设备内嵌有主CPU的卸载选择程序，凭借集成的主CPU，MarvellPresteraDX4100和DX2100微处理器装有附加的嵌入式微控制器MarvellDragonite。该控制器能够运行轻型、独立的应用程序。现在的MicrosemiEEPoE管理软件可以运行在Dragonite微控制器上，帮助客户提高以太网供电系统性能，同时降低系统15%的总体成本。
　　
　　和节能以太网（EEE）标准相结合，以太网供电技术（PoE）将会带来更大的价值。两者不能分离，而是以互补的方式相互利用。像Marvell和Microsemi这样的技术提供商正在合作开发创新性的节能以太网供电解决方案（诸如交换机、以太网中间设备），从而帮助OEM厂商提供更多高成本效益和环保的产品整个产业将会在近期及将来因此受益。