摘要：今年4月份，Facebook发布OpenComputeProject，意在加速数据中心和服务器创新。但是，实施一个开源项目不只是发布数据那么简单。Facebook还需要获得其他社区成员的支持。除此之外，Facebook开源硬件团队还要更为严峻的挑战。

　　米迦勒此前曾效力于Google公司，他告诉VentureBeat，当他第一次来到Facebook时，“我对服务器和数据中心非常了解”。他不仅了解服务器网络架构，甚至可以作为数据中心维护人员亲自动手。在数据中心里，他经常参与服务器维护工作。米迦勒表示，初到Facebook时，Facebook的业务范围非常大。我们向惠普和戴尔购置服务器，然后将服务器托管在DataRealtyTrust。
　　
　　但米迦勒暗示，十年间多数大型公司都无法以最智能、最有效的方式处理自己的数据。他表示：“我做过一些分析。我登陆过电子商务网站NewEgg.com，发现拼装起来的服务器价格与整台服务器是一样的。可见，商业模式并未发生作用。”
　　
　　米迦勒意识到，Facebook不能盲目增加服务器的数量，而应该关注服务器的性能。他表示：“我意识到我们做了很多的无用功。我们开始思考如何改进我们的做法。通过优化数据中心和淡化服务器，你能取得一些效果。通过优化服务器和淡化数据中心，你也能取得一些效果。两者同时优化方可获得最大的利益。”
　　
　　从那时开始，Facebook硬件设计主管米迦勒便开始构思新一代服务器的设计。
　　
　　“我们注意到事物总是按照原有的方式发展，这就是因循守旧。挑战旧观念，一切从零开始，这就是该项目的创新所在，”米迦勒表示。
　　
　　例如，在Facebook新服务器中，电源传输到微处理器的方式就完全不同。Facebook硬件团队改变了服务器的布局和电源供应方式，甚至连电源线和电源插头都被重新设计，而且服务器的组装和维护无需任何工具。
　　
　　实际上，新式服务器的耐用性是Facebook硬件团队的最大创新之一。米迦勒表示：“当你拥有数万台服务器时，每小时都会出现宕机问题，例如硬盘损坏，内存损毁等。我们的数据中心技术人员负责维护服务器。有时，他们会用上一整天的时间安装服务器配件。我们希望让他们的工作尽可能地轻松，并且更有效率。无需任何工具我们便可组装服务器，多数组件的组装速度是一般服务器组件的2至10倍。”
　　
　　为了设计新服务器，Facebook每周六晚上会举行一次原型搭建聚会。
　　
　　米迦勒表示：“我们让一些工程师组装服务器，我们则在一旁吃皮萨喝啤酒，比赛的目的就是看谁能以最快的速度组装一台服务器。数据中心的技术人员在8分钟内便可完成。”
　　
　　革新的困境
　　
　　当米迦勒完成新服务器的基本模型时，最初他并没有得到人们的认可。米迦勒表示，Facebook工程师们“满腹狐疑地”与这种服务器打交道，甚至连供应商也对它表示了“怀疑”。
　　
　　米迦勒表示：“墨守成规和让人们接受新架构是我们遇到的最大挑战。让人们尝试一些新东西很难。”
　　
　　对于硬件变革而言，情况尤为严重。相较之下，软件变革廉价且简单。米迦勒表示：“组织一项硬件开发，你需要一间实验室，新员工，以及设计原型。相关投资高达数百万美元。值得赞扬的是，Facebook管理层选择了这个边缘项目，这证明了Facebook有能力冒大风险，并鼓励创新。”
　　
　　为了寻找新的硬件制造商，Facebook团队成员一次又一次地往返在美国与台湾之间。在招募一名机械工程师的同时，Facebook还起草了一份50多页的新服务器设计说明书。
　　
　　米迦勒表示：“在白纸上设计是一回事，而设计细节更需要慎重。我们要定制所有的组件，并且要重新设计服务器，这些尤其应当谨慎。”
　　
　　硬件开源
　　
　　最终，Facebook团队还是选择让OpenComputeProject开源，以此接受硬件开发者社区的贡献。
　　
　　米迦勒表示：“很多工具尚未到位。如果有人想改变我们的电路板，他需要花费数十万美元来获得开发包。开发者一般无法负担得起。目前，多数贡献者都来自大公司。未来，我们有望进行改进，车库中的开发者也可以参与设计。”
　　
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