| 摘要：VMware把眼光瞄向存储。这两年来，这家服务器虚拟化巨头已经在虚拟机管理器中集成了许多有用的功能来帮助管理共享存储。不过现在，VMware希望有更多，而且它正在制定一个愿景来实现对存储的真正控制。它的计划包括存储虚拟化，将逻辑单元号(LUN)用真正的VMware存储来代替，共享服务器闪存，以及创建一个用直连式磁盘(DAS)构建的VMware Virtual SAN(VMware虚拟存储局域网)。 |
自从vSphere4以来，这家EMC控股的公司就已经在虚拟机管理器中提供帮助与存储阵列协同工作的工具。这些工具包括一系列应用程序编程接口(API)和管理功能，比如，针对阵列整合的VMware(VAAI)——可以卸载存储任务，包括快照、镜像以及来自VMware的自动精简配置;针对存储感知的VMwareAPI(VASA)——可以给VMware管理员带来观察存储阵列的视野。
VMware还提供存储分布式资源规划器(DRS)功能，可以均衡并迁移虚拟机(VM)以优化它们对存储的使用。还有VMware的Virtual Storage Appliance(虚拟存储设备)，可以将VMware的磁盘资源组成池，不过限制在网络附加存储(NAS)-NFS(网络文件系统)功能，而且不能扩展到超过两个或三个物理服务器。
这种功能实际上是增强了存储阵列。不过虽然一些存储活动可以从虚拟机机管理器那里执行，存储控制器操作系统的工作——从虚拟化并管理物理媒介到使其可用于数据存储——基本上没有被影响。
虚拟机管理器染指存储控制器任务
不过现在VMware设定了一个愿景，希望将这类工作在虚拟机管理器中完成。在巴塞罗那的2012年VMworld欧洲大会上，VMware在多个讨论会上抛出了这些计划。
这些计划覆盖了产品开发的三个主要领域，围绕的是存储虚拟化能力。VMware没有说这些功能什么时候会加入到出售的产品中，而是表示它们将“在未来几个发布中”面世。
基于存储政策的管理
首先是基于存储政策的管理(SPBM)。这个功能可以虚拟化现有存储阵列和直连式存储以便创建基于性能特征的容量池。存储管理员可以创建这些池并能够根据应用程序对可用资源的需求来将存储分配给应用程序。系统的指导精灵可以帮助用户根据容量、每秒输入输出操作(IOPs)以及恢复时间目标(RTO)来规划存储。
VMware产品经理Alberto Farronato表示：“它是基于政策的自动化;一个跨越所有存储的针对所有应用程序的协调引擎可以让一个存储人物ID卡捆绑到一个特定的VM。”
SPBM并不是挑战存储产品的能力，它是增强它。不过，VMware愿景中的另外两个要素则在存储功能性上迈出了更大的步伐。
虚拟卷和虚拟闪存
第二个功能集则包括Virtual Volume(虚拟卷)和Virtual Flash(虚拟闪存)。这两个功能都都可以执行传统上由存储管理器执行的功能。
Virtual Volume允许VMDK文件——完整的虚拟机——被存储在存储局域网(SAN)或NAS上。这样做就可以让基于阵列的功能(比如快照)在单个VM上执行。
同时，虚拟闪存瞄准高速缓存，允许服务器这边的闪存像DRS目前管理VM服务器中CPU和记忆体那样被管理。换句话说，它将允许服务器闪存被视作一个存储池，针对的是那些将被迁移并根据存储保留和共享来匹配可用资源的虚拟机。刚开始的时候，虚拟闪存是只读的，不过随后它也可以被用于写入。
VMware Virtual SAN
VMware存储愿景的最后一个部分就是VMware Virtual SAN(VMware虚拟存储局域网)。这个功能将现有的虚拟存储设备提升到一个新的层次并认真挑战现有存储供应商的产品。
VMware Virtual SAN将可以从分布式服务器直连式存储中创建一个虚拟化的存储池。它将拥有向外扩展功能并配置vSphere功能，比如vSphere High Availability、DRS和vMotion。
根据VMware的Farronato的说法，它将提供企业级的性能，拥有非常高的吞吐率并且没有任何瓶颈，因为它整合了许多驱动器，同时出于同样的原因，不会有单一故障点。他表示该功能有可能的使用情境包括虚拟桌面基础设施(VDI)、大数据和灾难恢复。他表示：“在它耗尽存储之前，它将有可能耗尽VM计算能力。”
VMwareVirtualSAN可能的容量达到了企业级阵列市场的入门水平。目前，设计目标是它可以扩展到32个服务器主机的集群，每个主机可配置至多36个(固态和旋转式)磁盘驱动器。也就是说可以有1152个驱动器，容量可以达到PB级。
存储供应商警惕VMware
如果VMware的计划开花结果，我们将看到用VMware存储就可以管理PB级的共享池。这将给许多个存储供应商带来严重威胁。
VMwareVirtualSAN的扩展目标和功能性将会潜在地削弱从中端产品到较低端企业级SAN和NAS产品的市场竞争能力。
共享式存储这种方式让存储更容易管理和挖掘容量潜力。不过对分散的DAS硬件进行管理或共享容量就不是那么容易的了。而服务器和桌面虚拟化共享存储的崛起则成为一种必须，因为要想将DAS资源匹配到I/O和流动式服务器资产的容量需求变得非常困难。
共享存储以前常用于指SAN或NAS阵列。不过过去两年来事情开始发生变化。一个知名的例子就是谷歌使用自己开发的基于可扩展服务器DAS集群基础上的存储，而像Nutanix存储服务器这样的产品开始崭露头角为虚拟化市场提供这种类型的设置。Nutanix和各种产品，比如Tintri，也已经面向VMware市场，允许VMDK和VMwareDatastore格式的存储。
因此，在VMware的存储愿景中我们看到的是VMware进行存储功能开发的决心。存储阵列实际上就是一堆磁盘加上一系列功能以及由控制器提供的智能。与此同时，VMware专注于提供智能性来管理多个服务器硬件和软件实例，然后是提供一些阵列中的存储功能。因此，对VMware来说，下一步提供从虚拟机管理器中提供所有的存储阵列软件智能是很自然的一步。
StroageIO创始人兼高级分析师GregShulz表示，最可能受到影响的存储阵列供应商是那些提供最广泛功能的供应商。
他表示：“和那些提供基本存储系统的厂商相比，那些提供广泛的功能性和管理工具以便获得溢价收入的厂商将面临最大的压力。低端基本的iSCSI、SAS和光纤通道块存储解决方案和供应商与那些配置更多功能的解决方案相比处于劣势。但是，通过用虚拟SAN类型的方式来整合基本的构建块类型产品，它们就可以向上攀越了。”
另外还可能受影响的存储产品是那些提供VMware存储产品的厂商，比如Nutanix和Tintri。这些销售虚拟存储设备的厂商可能会被釜底抽薪。在这个领域的供应商还有DataCore和惠普的LeftHand。
虽然VMware的存储愿景还没有变成实际的产品，不过毫无疑问的是VMware有这个意愿和能力来获得存储控制器的智能并把它放在虚拟机管理器中。VMware显然非常留意存储并且希望将很大部分存储功能置于自己的控制之下。
责任编辑：三水
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