电源分电流源和电压源，这里讨论的是电压源，因为现在数据中心使用的UPS就是电压源。因此以后所得的结论都是以电压源为前提的。
　　
　　关于功率因数的讨论以前已有不少文章，都是纠正一些基本概念，时至今日仍然有一些糊涂概念未被澄清，在此不得不再聊上几句。
　　
　　一、功率因数的由来和含义
　　
　　在电子领域的负载有三个基本品种：电阻、电容和电感。电阻是消耗功率的器件，电容和电感是储存功率的器件。日常所用的交流电在纯电阻负载上的电压和电流是同相位的，即相位差q=0°，如图1(a)所示;交流电在纯电容负载上的电压和电流关系是电流超前电压90°(q=90°)，如图1(b)所示;交流电在纯电感负载上的电压和电流关系是电流滞后电压90°(q=-90°)，如图1(c)所示。

图1不同性质负载上的电流电压关系

　　功率因数的定义是：

　　在电阻负载上的有功功率就是视在功率，即二者相等，所以功率因数F=1。而在纯电容和纯电感负载上的电流和电压相位差90°，所以所以功率因数F=cosq=cos90°=0，即在纯电容和纯电感负载上的有功功率为零。
　　
　　从这里可以看出一个问题，同样是一个电源，对于不同性质的负载其输出地功率的大小和性质也不同，因此可以说负载的性质决定着电源的输出。换言之，电源的输出不取决于电源的本身，就像一座水塔的供水水流取决于水龙头的开启程度。
　　
　　从上面的讨论可以看出，功率因数是表征负载性质和大小的一个参数。而且一般说一个负载只有一种性质，就像一个人只有一个身份证号码一样。这种性质的确定是从负载的输入端看进去，称为负载的输入功率因数。一个负载电路完成了，它的输入功率因数也就定了。
　　
　　比如UPS作为前面市电或发电机的负载而言，比如六脉冲整流输入的UPS，其输入功率因数就是0.8，不论前面是市电电网还是发电机，比如要求输入100kVA的视在功率，都需要向前面的电源索取80kW的有功功率和60kvar的无功功率。如果UPS的输入功率因数是0.6，就需要向前面的电源索取60kW的有功功率和80kvar的无功功率。像这样的输出分配，前面电源是“无权”决定的。
　　
　　二、表征UPS输出能力的参数——负载功率因数
　　
　　1.负载功率因数被误称为“输出功率因数”
　　
　　众所周知，在很早以前人们穿的鞋子都是由裁缝按照每个人的尺寸一对一制作的，到了现代由于社会的发展和分工，出现了很多工业。比如制鞋工业需要预先做出很多鞋子以供社会需要，问题是做多大的鞋子？是男鞋还是女鞋?这就需要事先有个规划，这个规划就来自于社会人群，多数人的脚是多大，男人和女人有何区别？于是就制定出男鞋和女鞋的样式及大小，这就是多少多少码。UPS也是这样，总不能一对一地制造，也要事先根据当前用电器的形式和规模预先制造出一批或几批不同功率因数和功率规格的机器，以备市场现货销售。预先制造出一批或几批UPS的根据就是负载功率因数。当UPS的负载功率因数与负载的输入功率因数相等时，就称为完全匹配，UPS就可输出全部功率。即37吗的鞋穿在37吗的脚上就正合适，否则就感到不舒服，那么这双鞋的舒适度就打了折扣。UPS也是这样，遇到不匹配负载时，就必须降额使用。图2示出了UPS负载功率因数与负载输入功率因数的关系。

图2UPS负载功率因数与负载输入功率因数的关系