Google多年来都在钻研如何提升网络传输性能，让各大数据中心的资料信息交换速度能够提升，由于事关其核心业务，Google对此更是讳莫如深。

　　直至今日Google仍不愿多谈其硬件进展，但曾在其旗下打造网络设备的李维斯(JR Rivers)是少数愿意分享所见的工程师。　　2005年时，李维斯曾在Google服务几个月，时间不长但已足以让他一窥Google的奥秘。他表示，随着营业规模不断扩大，Google必须减少网络设备成本，同时想出有效管理设备的方式。

　　李维斯去年向《WIRED》表示：「Google认为他们的服务器网络间需要高速宽带连线，同时他们又希望能够大规模管理……这点传统的网络企业无法办到，因为成本太高，而且过于封闭的系统使得管理这样规模的网络根本是不可能。」

　　网络产业将迎接Linux革命

　　由李维斯共同创办的硅谷新创公司Cumulus Networks，正是为了解决这个问题而生。他们推出能够简化计算机网路连结的软件Cumulus Linux，立意类似Google但与其不同之处在于他们开发的软件人人都可用。

　　Cumulus Linux顾名思义是以开源的Linux作业系统为基础，「Linux在过去10到15年为数据中心的计算机带来了革命性的变化，显著减少计算机服务器配置和管理的成本，」因此这套运行在网络交换器(networking switch)而非服务器上的软件让李维斯与Cumulus团队能在网络设备上执行一样的任务。

　　李维斯说：「我们相信网络产业已经准备好迎接Linux革命。」

　　Cumulus的尝试也呼应了全球正尝试以软件代替网络设备的风潮，包括Pica8、 Big Switch Networks和现在被VMware收购的Nicira都在做类似的事，不同的是Cumulus决定采用Linux架构。

　　台湾ODM加入供应链

　　以往，大的网络厂商如亚马逊或是微软会向亚洲供应商购买网络交换器来跑自己的软件，现在，Cumulus所做的事情就是成为中小企业与网络交换器ODM(编按：Original Design Manufacturer, 由买方委托制造方从设计到生产)厂的连结。

　　目前，Cumulus正与台湾智邦科技等ODM厂合作，确保买家能够执行Cumulus Linux所需的软硬件，智邦科技的工程副总暨技术长George Tchaparian说：「我们认为Linux架构能够扩大市场普及。」基本上，智邦会直接将交换器直接卖给客户，再由Cumulus提供软件服务，但会让技术互相配合。

　　采用Cumulus Linux软件的云端服务商Dreamhost副总裁拉寇尔(Jonathan LaCour)表示，这款新的网络作业系统让企业能够透过同一套中央软件同时管理计算机服务器和网络设备，「我们已经统一了所有的设备管理系统。」

　　Google找李维斯这类的工程师设计网络硬件和软件，但他却打算用新软件为全球企业铺平道路。有了开源软件的灵活性和低成本，数据中心网络将不再专属于大厂。

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