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　　云计算，英文称Cloud　Computing，你也许不太了解它究竟是个什么鬼，但肯定听说过它。通俗来说，云是网络、互联网的一种比喻说法，用户不用再购买昂贵的服务器，而是可以直接上网，像买水电气那样，购买计算和存储服务。

　　马克·贝尼奥夫(Marc　Benioff)，“云计算之父”。1999年，他从企业软件巨头甲骨文辞职创立Salesforce(赛富时)公司，放言“我们将会成为传统软件时代的终结者”。

　　16年过去，赛富时已经成为这个细分行业的领导者，客户包括丰田汽车、雅芳、尼康、飞利浦、美国欧莱雅等，市值逼近500亿美元，财季营收超10亿美元。本月，微软、SAP、甲骨文、IBM四大传统软件巨头都先后传出有意收购赛富时的消息。套用意大利电影大师安东尼奥尼的片名，贝尼奥夫开启了这个世界“云上的日子”。

　　亚马逊eBay成立

　　他感受到的是寒意

　　“风起于青萍之末”—在技术进化越来越快、各行各业都在被重塑改造的现代社会，判断力出众的人，总能通过一片叶子的掉落，提前知道自己行业的秋天是不是就要来了。

　　贝尼奥夫就是这样的人。

　　1995年前后，互联网热潮席卷硅谷，人们都在考虑如何能够让自己或者自己的公司后面加上“.com”的后缀。这一年，硅谷新成立了亚马逊与eBay两家公司，让时任甲骨文高级副总裁的贝尼奥夫第一次开始怀疑自己的未来。

　　他看到，亚马逊改变了人们的购物习惯，“我十分相信网络必将改变商业图景”，但问题是，他不太确定自己下一步该做什么，“离开甲骨文去创业?甲骨文可是硅谷顶尖的软件公司……”犹豫中，贝尼奥夫请了长假，相继前往夏威夷和印度获取灵感。

　　远离工作，贝尼奥夫得以转换视角，不再以从业者、而是以客户的角度来看自己的行业。当时，企业级应用软件卖得极贵，如果一家200人的公司要使用一款低端的商业应用软件，各种定制开发、咨询培训及后期支持费用算下来，头一年至少要花180万美金。

　　昂贵不说，“公司还得花上几个月甚至几年来安装、定制与维护这些软件系统。但因为能够帮助提高销售额5%，大家都认了”。本尼奥夫继续深入思考：“如果我们能够提供一种(软件)产品，它能够提高销售员的效益，同时又好用又便宜，可以让客户一年半载就能收回成本，而不需要等2年……”

　　在和朋友探讨后，贝尼奥夫决定试一试。

　　1998年秋天，他找到了三位有过开发自动化销售管理软件的工程师，说他要做的事情，“将会颠覆传统的软件技术开发模式，将会颠覆传统的软件盈利模式，将会终结我们所熟知的那个软件产业”。

　　卖不出去怎么办?

　　“螃蟹”主动找“食客”

　　1999年的春天，赛富时在一个租来的单人房中成立，创始人包括贝尼奥夫和三位工程师。事实上，他们当时根本还不知道“在线软件服务商”和“云计算”为何物。直到几个月后，贝尼奥夫才拿出商业模式：在线给不同的公司提供迅速可用的定制软件服务，每月收取小额使用费;用户不需要再更新个人电脑，不会在网络堵塞的时候出现电脑死机，赛富时会全权负责管理。

　　这与传统做法截然不同。在当时，软件商带来装有软件的光盘，到客户电脑上安装软件，再在客户自有的封闭IT系统里运行。如果是通用汽车这样的大公司要上马一套ERP系统，很有可能要花几年才能完成安装、集成，而后才能使用。

　　虽然贝尼奥夫的模式听起来耗时短又便宜，但一旦接受，就意味着公司数据得储存在赛富时的网站上;而商业竞争的核心机密就是关键的运营数据，众多公司大摇其头。

　　意识到自己面临“信任门槛”后，贝尼奥夫决定先从小公司入手。一家小型公司老板成为“吃螃蟹”的第一人后，其他小公司客户群纷纷跟进。赛富时的现金流终于充沛起来。

　　然而，好景不长，纳斯达克泡沫破灭，赛富时业务大幅下降，又融不到资，公司破产危机迫在眼前。这时，公司最早的投资者耶希尔建议贝尼奥夫：与其继续找融资，不如改变公司的收入模式—改“月费”为“年费”，可以通过提供折扣让顾客接受。

　　按需购买的“月费”，曾是赛富时攻击甲骨文等传统软件公司的利刃，改成“年费”无疑是自打嘴巴。不过生存比面子重要，贝尼奥夫选择了后者。

　　出乎他的意料，“大约一半客户立即就同意这么做，认为每年支付一次比月月支付要简单，而我在这之前一直以为人们讨厌被年度合同所约束”。