2015年以来欧美主导运营商裁员人数高达29.2万。以北欧跨国运营商Telenor为例，这家公司的员工总数从2015年的3.8万缩小到现在的1.6万。与此同时，该公司的赢利标志EBITDA率从2015年的34.5%增加到去年的44.6%。

　　Telenor的CEO Sigve Brekke在2020年一次访谈中指出，网络架构的现代化以及数字化等带来小型化的组织。Telenor现在追求的是无接触的服务方式，不需要人工干预，利用网络自动化来进行工作。

　　和Telenor一样，Lightreaing统计的前20大的欧美运营商2021年的裁员人数高达6.2万，创五年来新高。

　　电信运营商追求网络自动化，以日本的乐天移动为代表。这家运营商可能拥有全球自动化程度最高的网络架构。根据该公司CEO Tareq Amin的介绍，他们的技术部门只有1100员工，其中只有250人真正接触网络。而一家传统运营商这个部门的人数可能成千上万。包括其电商业务在内，乐天的员工总数从2018年(宣布成立乐天移动前)的17214增加到2020年的23814。相比之下，日本第二大运营商KDDI上个财务年度年底的人数是47320，而软银电信的员工人数是47313。在英国，本土运营商英国电信的员工人数到今年3月第是98370。

　　网络自动化的支持者声称在当今的5G时代，许多网络参数的配置都在毫秒级，超过了人的能力范围。网络自动化不是在消灭工作岗位，而是在解放员工。但是网络自动化势必要求更多人从事软件。而软件工程师的工资要远高于电信网络维护人员，从而给运营商势必带来更高的成本。根据美国劳动局的统计数据，电信维护人员的年均工资是62250美元，而软件工程师的平均工作超过12万。

　　通货膨胀的压力和缓慢的业绩增长正推动网络运营商加快自动化。AT&T去年裁员28160人，从2015年以来已经裁剪78850人，2021年底的员工总数是20.26万。与此同时，每名员工的销售额从2015年的52.2万增长到去年的83.3万美元。

　　当然，对于网络自动化也有质疑。德国电信CTO Abdu Mudesir表示：“我们无法像替换螺丝那样替换员工，那不应该是我们的目标。”对于德国电信来说，许多老旧的设备，比如铜线网络，2G/3G移动网络，都需要人工去操作。对于这些传统运营商来说，向云服务公司等第三方购买服务也是一个降低成本的好办法。

　　对于那些决定要转型的运营商来说，自动化，软件化所需的技能和文化差异就是最主要的挑战。在运营商里，不是每个员工都能成为软件工程师，和拥有新技能的人才竞争将是残酷的。

　　IBM软件业务的子公司Red Hat一位高级副总裁Darrell Jordan-Smith曾说：“今后电信运营商一定不是最好的职业选择。人们向往的是谷歌，亚马逊和微软。”

　　今后运营商想找人会越来越难。以英国电信为例，他们的一项最新研究显示，在英国，受过高等教育的人们对人工智能领域经常是无视的，除非那发生改变，零接触的网络就还遥远。

　　责任编辑：张华