据《日本经济新闻》5月15日报道，在东南亚地区，建设数据中心的动向不断涌现。美国微软公司等信息技术(IT)巨头在各国进行数千亿日元规模的投资。投资的决定因素之一在于，在东南亚扩大应用规模的可再生能源。利用可再生能源满足数据中心的大规模用电需求，进而抓住当地不断增长的人工智能(AI)相关需求。
　　
　　关于加快在东南亚投资的背景因素，微软亚洲区总裁艾哈迈德·马兹哈里在接受日本经济新闻社专访时解释道：“东南亚地区有巨大潜力，人口数量可与欧洲相匹敌，是世界上人口最年轻的地区之一。”
　　
　　微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉4月底至5月初走访东南亚各国，新建数据中心的消息陆续发布。微软预计将在印度尼西亚投资17亿美元，在马来西亚投资22亿美元，并计划建设在泰国的首个数据中心。
　　
　　美国亚马逊网络服务公司7日宣布，在2028年之前投资约90亿美元，推进在新加坡扩建数据中心等。在马来西亚和泰国的相关投资分别达60亿美元和50亿美元。阿里巴巴集团以及东南亚各国通信巨头也计划扩大在东南亚的数据中心业务。
　　
　　各企业加快建设数据中心，目的在于抓住迅速增长的生成式AI需求。据美国科尔尼公司估算，截至2030年通过引进AI等，东南亚地区合计国内生产总值(GDP)将增长1万亿美元。印尼GDP将增长3660亿美元，泰国和马来西亚GDP分别增长1170亿美元和1150亿美元。
　　
　　在生成式AI应用方面，数据中心是必不可少的基础设施。为此，各IT公司首先要建设基础设施，以期促成AI相关服务普及。
　　
　　另一方面，各企业还须努力采取措施推动脱碳和抑制气候变化等。生成式AI的运转离不开数据中心庞大的计算能力。计算过程中会产生大量热量，给设备降温的冷却系统是必要的，电力消费量也将激增。据国际能源署(IEA)估算，随着生成式AI的应用规模扩大，全球数据中心2026年电力消费量将扩大至2022年的2.3倍。
　　
　　为此，也有声音指责称，增设数据中心会导致二氧化碳排放量增加。例如，新加坡政府出于环保考虑于2019年对新数据中心的建设按下暂停键。2023年，新加坡政府批准部分符合环保标准的数据中心新建计划，但数量和范围有限。对此，也有业界人士不无焦虑地指出：“无法应对需求，将失去竞争力。”
　　
　　关于对新加坡数据中心等的投资计划，亚马逊尚未透露完成时间和规模等具体细节。新加坡政府似乎尚未批准亚马逊新建数据中心。
　　
　　不过，在东南亚地区，可再生能源的跨境采购正式启动，采购难度日益降低。老挝得益于湄公河的丰沛水量，电力供应七成来自水力发电，开始向泰国等国家售电。越南引进海上风力发电也取得进展。
　　
　　据IEA介绍，2020年东南亚发电量中七成以上来自煤炭和天然气等火力发电，到2030年可再生能源发电或将占40%以上，2050年则可能超过90%。可再生能源能否如预测那样普及尚不明朗，但马兹哈里强调：“东南亚拥有丰富的水力发电等‘绿色电力’，最适合强化数据中心。”
　　
　　在推进建设数据中心的同时，各企业还加快推进AI相关服务本土化。在纳德拉访问东南亚各国期间，微软提出推出支持印尼语、泰语和马来语的生成AI开发工具，并承诺在东南亚培养250万名AI人才等。
　　
　　纳德拉在访问期间与印度尼西亚总统佐科·维多多、泰国总理赛塔·他威信、马来西亚总理安瓦尔举行会谈。亚洲经济研究所的矶野生茂指出：“其目的在于，对东南亚AI研发方向和地区整体法规的制定施加影响。”
　　
　　在东南亚，也有人对欧美主导的生成式AI抱有警戒情绪，但另一方面对接受外来投资推进扩建数据中心持积极态度。各IT公司要想抓住当地不断增长的AI需求，除降低环境负荷外，能否采取合作姿态获得支持也是关键。
　　

        编辑：Harris