| 摘要：思科作为一家新进的服务器制造商，还无力取代戴尔的位置，网络巨头思科系统公司计划进军服务器领域已经成为毋庸置疑的事实，思科的动作远不止推出搭载英特尔处理器的双路服务器那么简单，他们的目标是以思科的设计成为一个真正的服务器赢家。 |
网络巨头思科系统公司计划进军服务器领域已经成为毋庸置疑的事实，最近他们与EMC合作成立的阿卡迪亚合资公司意在销售预置的Vblock产品，以此来完善思科的刀片服务器和网络产品，VMware的服务器虚拟化产品以及EMC存储和系统管理工具。完整的驱动器的讯息。但是，思科的动作远不止推出搭载英特尔处理器的双路服务器那么简单，他们的目标是以思科的设计成为一个真正的服务器赢家。
入门级B200刀片服务器从7月开始出货，配置思科自行设计的内存扩展电子单元的高端B250刀片服务器（与搭载至强5500处理器的常规服务器的144GB内存局限相比，使用内存扩展电子单元可以将双路至强5500服务器的主存扩展到384GB）在10月初开始发售。同时思科公司公布了C200，C210和C250机架式服务器（后者采用了内存扩展的ASIC）的配置，速度和售价，并表示这些服务器将在11月开始供货，以此来满足第四季度工厂出货量的要求。
这对于一家新进的服务器制造商来说是非常不错的开始。思科公司还对服务器设计进行了合理的创新，并和合作伙伴达成战略合作关系共同进行市场推广，各种销售渠道也在试图寻找与思科合作的机会来推广思科的产品，因为与销售其他产品相比或许能谋得更高的利润。当然思科也有足够的资金来犯错误并继续这场服务器的游戏。
ServerAccessandVirtualizationGroup的产品管理总监PhilDurzan表示，思科的服务器产品线尚未适应市场。虽然思科从来没有承认这一点，但我的印象是机架式服务器并不是加利福尼亚统一计算系统最初计划的组成部分，但也有一些关键的潜在客户解释说，思科出于各种原因对机架服务器青睐有加，对本地存储的选择和更多的外围设备扩展也是如此。Durzan也承认"有许多用户只想要机架服务器"。
如果思科的确对加利福尼亚战略进行了调整，那么就可以让服务器销售变得更加容易。正如ElReg之前所报道的，在2010年下半年，思科将允许C系列机架服务器插入统一计算系统6100交换机，这是一款能支持通过同一个万兆以太网骨干网的服务器和存储系统流量（存储系统使用的是光纤通道以太网协议）的纳克斯风格融合交换机，。思科还会在加利福尼亚刀片服务器中使用同样的集成管理工具，--这也是统一计算系统的主要卖点之一，这种设计还会延伸到C系列机架服务器。
事实上，这不是C系列机架服务器事后才有的建议，但思科对这一问题保持了沉默。思科本来以为机架服务器的用户会更倾向于购买顶级机架式Nexus5000交换机和Nexus7000交换机并使用其他类型的管理工具。
目前可以明确的是思科计划用C系列机架服务器为他们的服务器业务加油鼓劲。Durzan表示"统一计算的想法很明确，得到市场的认可也是令人难以置信的，我们已经取得心理上的优势并开始为客户生产设备。C系列服务器的销售更加容易了，而机架服务器则代表了更大的市场。"
思科认为，在B250刀片服务器和C250机架服务器中采用的内存扩展电子单元是一个关键的不同之处，思科可以给这两款服务器以1/4或者1/3的优惠力度，因为这两款机型采用较低密度和更低价格的DDR3内存来获得一定级别的能力。如果客户需要获得更多的内存来满足运行工作负载的要求，思科可以在服务器中配置8GB的双列直插内存模组，这样一台双路服务器的内存容量可以达到384GB-这是任何其他厂商还难以做到的。
不过Durzan不希望太多的用户把兴趣放在8GB的双列直插内存模组上，因为这样的话价格就会很高-目前我们知道的384GB的B250或者C250服务器的售价为60720美元-但也许到了2010年底或2011年初，随着16GB的双列直插内存模组的面世，8GB双列直插内存模组的价格会开始下降，密度更高的内存也将成为一种选择。目前4GB内存的确是受到现实经济情况的限制，与使用8GB双列直插内存模组并搭载至强5500处理器的常规服务器30510美元的售价相比，思科公司192GB内存的机型售价仅为10992美元。
那么IBM公司，惠普，戴尔，富士通等厂商是否也会设计自己的内存扩展电子产品呢？对此Durzan笑着答道"如果其他公司尝试复制我们的做法我也不会感到惊讶。事实上很久以前他们就应该这么做"。
思科公司目前拥有刀片服务器，机架服务器，内存扩展单元，集成交换和管理以及数量领先的服务器虚拟化平台（VMware的vSphere4.0）。那么思科公司要成为服务器厂商还需要做些什么呢？或许是规模更大的服务器或者体积更小的服务器。
所有的服务器厂商在他们的产品线研发上经常会犯的错误是不能为产品线提供足够的扩展上限来满足用户对工作负载膨胀的需求。IBM公司在上世纪90年代初期设计的System/38迷你计算机上就犯过这种动力设计不足的错误。到了90年代初用户使用AS/400时就达到了动力的极限。上世纪90年代初期，当IBM的大型机迁移到CMOS引擎，用户们只能面对着这种困境无能无力，日立公司花费数年来销售他们的Skyline大型机，这些大型机采用的是过时的两极芯片技术（这种技术也是所有的大型机制造商用来创建引擎的传统技术）。
X86服务器在上世纪80年代盛极一时，但到了90年代末，效率和可负担的对称多处理能力的局限就在平台上显现无余，这也让他们在打印，文件和相对温和的应用软件服务方面的影响力大打折扣。越来越多的用户开始遭遇性能瓶颈就是个佐证。
思科公司的B系列刀片服务器和C系列机架服务器都是双路服务器，而且仅限于使用英特尔的处理器。英特尔公司宣布8核"NehalemEX"处理器计划时，思科并没有就此公布他们相关的计划。"Boxboro-EX"的芯片集显然可以将四个或八个插槽无缝连接在一起，核心数量达到32或64个，主存达到512GB或1TB。这是相当大的容量，也是思科现在和未来用户都希望看到的扩展上限。
对于ElReg在报道中认为公司没有推出搭载NehalemEX处理器的服务器系列是愚蠢行为的说法，Durzan没有发表自己的意见。无论思科的计划是什么，公司都没有对此作出表态。但是如果思科想谋求更高的利润，那么规模更大的服务器是计划中更好的选择。
鉴于芯片发展的历史特点及英特尔和AMD公司推广新产品的滞后性，思科公司明智的做法是推出一系列搭载至强处理器的刀片服务器和机架服务器，再推出一系列搭载AMD皓龙处理器的刀片服务器和机架服务器。在2010年第一季度，AMD计划超越Nehalem处理器并推出"Magny-Cours"皓龙处理器和G34皓龙6000平台，在一个插槽中封装8个或者12个核心和更多的DDR3内存和带宽。
思科作为一家新进的服务器制造商，还无力取代戴尔的位置，在X64芯片上也无法保持对英特尔品牌的忠诚度。但Durzan没有对在思科机架和刀片服务器上配置皓龙处理器的可能性发表任何评论。
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