作为一种IT基本概念，“虚拟化”已经被运用了30多年。然而，虚拟化作为一种直接帮助企业用户降低IT成本、提高竞争力和利润的技术，在存储和服务器领域开花结果，更在最近几年呈现出蒸蒸日上之势。
　　
　　服务器虚拟化可通过服务器整合化节约成本，PC虚拟化承诺通过PC管理提升效率。但存储虚拟化却是一个缺失的环节，CIO们本可利用其来实现整个虚拟基础架构上的效率提升和成本节省。
　　
　　存储虚拟化是通过将一个（或多个）目标服务或功能与其它附加的功能集成，统一提供有用的全面功能服务。而现在数据存放于逻辑池中，IT人员只按实际所需划拨出相应的存储量。而在没有实现存储虚拟化时，存储都是过量分配的。因为存储得到了更有效的集中化管理，当企业面临虚拟基础架构增长时，CIO们便可更好了解其存储阵列及相关设备的需求状况并进行采购，而不是像“在空中伸出手指判断风向”一样凭空猜想。
　　
　　存储虚拟化和自动精简配置
　　
　　通过自动精简配置进行的存储集中化并非新生概念，但如果自动精简配置与存储虚拟化有机结合，IT人员便可横跨不同供应商提供的不同(存储)阵列进行全面的自动精简配置。这让CIO既能更好地了解全局性的存储容量又能更有效地利用现有存储。
　　
　　使用一家厂商的虚拟存储化产品管理管理其他供应商的产品的不利之处在于当进行支持呼叫的时候出现错误传达和厂商控制的问题。正所谓谁控制了虚拟化引擎，谁就控制了其他虚拟化组件，从而最终使你仅能锁定该供应商。
　　
　　据专家介绍，在诸多实现方法里，阵列型存储虚拟化无疑是最流行的，因为很多现有的存储阵列供应商都利用存储虚拟化来实现自动精简配置和数据复制，这也使存储变得更加便宜和更容易管理。企业的存储架构无论是基于阵列，基于设备，基于网络还是基于其他类型，都不用担心被供应商牵制，因为很多存储虚拟化产品被设计成能支持数据转移。
　　
　　一些虚拟化存储供应商提供具备快照功能的自动精简配置，如此IT部门便可存储一份纯净的系统镜像以供服务器及PC快速恢复，或一次性更新所有的虚拟服务器或虚拟PC。
　　
　　例如，据专家估计，传统PC上的一个本地磁盘的成本约为1TB80美元，但使用存储区域网络(SAN)的虚拟PC环境下的1GB就约为10美元，因为实现SAN的还有其他一些组件，例如高速磁盘阵列、连接电缆，等等。
　　
　　另一方面，自动精简配置可以减少支持虚拟基础架构所需的存储阵列数。只依赖用于虚拟环境的位于底层的存储阵列(的成本)，能减少数万的磁盘阵列数。不到一年就看得到投资回报的也不是没有，有些购买了存储虚拟化设备的企业就能做到，因为他们不需购买新的磁盘阵列。
　　
　　存储虚拟化还可以帮助IT部门解决PC虚拟化所带来的网络带宽拥塞，例如大量用户同时开机的“风暴”效应，或重定向“我的文档”到文件系统带来的数据传输暴增。如果你将一台使用Windows的PC虚拟化，你会将‘我的文档’文件夹重定向到‘常用Internet文件系统’目录下，而且同时将PC硬盘中的所有数据虚拟重定向到相应文件系统上。文件虚拟化和重复数据删除也会在整体上提高文件访问的效率。
　　
　　虚拟化战略的缺乏
　　
　　虚拟化的最大缺陷并非各种独立的虚拟化实现例如存储虚拟化、服务器虚拟化、PC虚拟化或网络虚拟化。虚拟化的最大缺陷在于缺乏战略指导。
　　
　　现在有些客户实施网络虚拟化时使用一家供应商的产品，实施服务器虚拟化时使用另一家的产品，实施存储虚拟化时又使用另一家的产品。从本质上讲，虚拟化技术生成的数据从形式上更多是图像复制或快照。与引进虚拟化管理工具来满足增长的存储和网络容量需要相反，很多企业往其薄弱处砸钱却仍不断受其摆布，从PC到服务器。
　　
　　CIO还需要谨记，重新选择虚拟化存储供应商所带来的痛苦和重新选择存储阵列供应商而进行的数据迁移一样。进行任何类型的迁移都将消耗掉存储网络上的大量资源，存储虚拟化后相应问题仍然存在，而且一旦你在虚拟化存储设备上使用诸如自动精简配置等功能，当进行数据迁移时你将不得不撤销掉所有你做过的操作。

　　责任编辑：Cat蕊