由于数据中心在全球的迅速发展，占据全球碳排放总量百分之二就不得不面对来自环境的压力。如何减少数据中心的碳排放量，就成了IT部门的重要研究课题。而采用绿色数据中心的设计就可以可好的解决这一难题。即可以降低环境污染，树立企业良好的社会形象，同时还能减少企业的开支，节约成本。
来自Pike的一份市场研究报告指出，到2015年，绿色数据中心的市场规模将会从目前的75亿美元增长到414亿美元。这占到了整个数据中心市场28%的份额。
能源的管理与使用
当前，在数据中心，能源成本被越来越关注。在整个IT行业，大都运用“融合”的技术，来实现绿色数据中心的建设，以降低能源成本和数据中心的碳排放量。研究人员表示，无论数据中心的规模多大，它们都必须节能减排，以控制能源成本和碳排放量，基础设施要“动态”的去工作，以适应新业务和新技术的发展要求，最大程度上的运用虚拟化技术，保证最有效地运用科技资源、空间及能源。
即使是尚未善加利用虚拟化、整合等技术降低数据中心能源用量的企业，也已开始在采购硬件时把能源效率纳入考量。坦白说，这是无可避免的。硬件厂商明白，能源效率是当前最大的顾虑，不用等顾客开口询问，大多数厂商都主动推出标榜节能的新产品。
这显然迥异于以往推出新型服务器时，总是附上与前一代硬件的CPU基准性能测试比较的情况。如今，推出新产品时，厂商转而标榜新一代CPU的用电效率，以及同样的耗电量能产生多大的价值。
认为数据中心支出不会反映这股对能源效率的重视，是不切实际的。标榜能源效率的产品，不论是硬件或软件，机会窗口是稍纵即逝的，因为不久之后，这类产品就会成为数据中心的标准配备，是大型系统被视为理所当然的组成成份。
举例来说，当硬件厂商在他们的产品中提供测量工具的API，让外部的控制台能够评估该硬件的能源需求，如此一来，就使得提供能源用量评估软件/硬件的厂商显得多余了。
行业分析师EricWoods说，以往的IT部门很少去关注能源成本的问题，而且几乎没有相应的资金投入于能源效率的提高。但是，由于数据中心使得“能源的节约”变显而易见，无论是CEO、CFO还是CIO们，都一致认可，这种基于绿色数据中心而带来的可观经济利益。
该报告还认为，绿色数据中心的发展趋势，要涉及到更广泛的数据中心转型，其中包括技术创新，业务的改善，新的设计原则，要求技术要适应业务的发展。
该报告还指出了冷却基础设施、服务器、存储、网络技术及软件管理系统的发展趋势
研究表明，未来5年内，电力和冷却基础设施解决方案将占据绿色数据中心市场投入的最大份额，相当于总投入的46%。而紧随其后的是IT节能设备，大约占据了41%的市场份额，监测以及管理占据了剩余的14%。
此外，可再生资源的使用也是绿色数据中心建设的趋势之一。而当前，由于可再生能源价格普遍偏高，同时可再生能源的效率问题也一直困扰着数据中心的建设者。这些都是企业所需要考虑的实际问题。
不过，仍然有一些使用可再生能源建设数据中心的成功案例。例如爱默生的太阳能数据中心，谷歌的风力数据中心，以及正在研究的地热以及余热数据中心等等。这些案例，都为使用可再生能源建设绿色数据中心提供了宝贵的经验。