以往，数据中心的电源管理方式比较单一粗放，只能实现机柜级电压电流的监测。随着数据中心规模不断扩大、云计算带来的虚拟化不断深入，数据中心迫切需要智能化的电源管理。而作为数据中心电源管理最后也是最重要的一环，末端设备电源的智能管理需求最迫切，智能PDU应运而生。

　　目前，智能PDU在欧美应用广泛，以电信市场为例，欧美主要电信运营商90%以上的机房已经使用智能PDU。国内运营商从2007年开始应用智能PDU，应用规模逐年快速增加，预计未来2年左右应用比例将达80%。

　　所谓智能PDU，是指通过对数据中心、机柜内部各种末端设备电流电压的实时监测和反馈，帮助运维人员及时调整各种设备工作状态，并为运维人员了解整个数据中心的能源状况提供第一手资料。

　　节能降耗是智能PDU的一项重要价值。以往，机房的电源管理方式比较单一粗放，无法对电源分配进行恰到好处的分配和管理。通过采用智能PDU产品，维护人员获得更多的信息与控制功能，可以随时了解目前设备和机架耗用的电量、剩余的电量，从而确定如何智能高效低控制电源分配等。从供配电能效(PUE)来看，智能PDU具有的网络远程监测、日志记录、嵌入式控制软件系统等特点，通过这些功能，可以大大减小数据中心的PUE值，提高数据中心电源的使用率。根据国外的统计，通过辅以相应的节能措施，智能PDU可实现节电30%～50%。

　　同时，智能PDU还能够大幅度降低人力成本、提高运行效率。目前很多数据机房都是采取无人值守的运行方式，一旦发生设备宕机的情况，会造成业务长时间无法运营，带来严重损失。智能化PDU设备的标准配置之一就是远程电源管理功能，通过配置相应的远程电源管理软件，可以对分布在各地的机房、机柜内的多台设备电源进行检测、控制和管理，从而节约人力成本。

　　目前很多数据中心为了发挥服务器的最大功效，已经引入虚拟化技术。而虚拟化的深入也使得智能PDU的产品价值被进一步挖掘。

　　借助智能PDU和管理软件，用户可以清楚了解IT设备的电力消耗情况。通过PDU智能管理界面，可以清楚了解IT设备、PDU出口组、机架、分支电路的电源、电流、电压、温度、湿度等基础数据，从而帮助管理人员改善数据中心供电的有效性、加强容量规划、改进能源利用的效率。这些改进可以利用在虚拟化之前的评估，当然也可以用虚拟化之后的能耗精细化管理之上。

　　同时，能耗的评估可以有效地帮助管理员进一步推进数据中心虚拟化进程。当前，测量数据中心的能耗指标主要有：电能使用效率(Power Usage Effectiveness，PUE)和数据中心基础架构效率(Data Center Infrastructure Efficiency，DCiE)。这两种指标都考虑了数据中心的供电、散热系统和IT设备所各自消耗的能量，并得到了The Green Grid(绿色网格)组织的大力支持。根据The Green Grid的研究报告，测量数据中心IT设备能耗的最有效的方法是测量机房PDU(Power Distribution Units)的输出电量，它表示出数据中心向服务器机柜输送的总电力。

　　利用智能PDU和其管理软件，就能清楚得看到每台服务器的工作效率，因为节约能耗最温和的方式就是关闭那些闲置或者处于休眠状态的服务器，这些服务器的数量大概占到了数据中心服务器总量的10%到30%左右。借助PDU对能耗的监控，就可以有充分的证据运用虚拟化，将那些没有充分利用的服务器进行整合，关闭不使用的服务器。

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