| 摘要：软件定义存储凸显了软件在存储的地位，将存储各种智能和管理软件功能和硬件分离，简化各种存储设备的频繁更替和扩容，以及跨平台，融合管理效率和灵活性。 |
与以硬件为核心的传统存储相比，可编程的智慧存储将以工作负载为核心，它具有以下特征：第一，工作负载定义层(或应用层)将准确地定义存储的需求，包括性能、容量、RTO/RPO以及复制功能等;第二，工作负载编排层将协调计算、网络和存储资源，以满足用户对服务水平的要求;第三，如果某个应用的性能受到影响，存储可以自动地侦测到此情况并调整资源，以满足SLA的要求;第四，如果应用需求改变，应用可以通过API与存储进行通信，存储会随之自动调整资源。据记者了解，IBM软件定义的存储产品已经用于OLTP、外包服务、电子商务等领域，并且可以支持OpenStack。IBM希望软件定义的存储未来能够将传统存储与新型的交付模式融合在一起。
惠普、EMC以及国内的北京华云网际科技有限公司等都已经推出了软件定义的存储产品。惠普亚太和日本地区存储产品部首席技术专家PaulHaverfield举例说：“某客户将闪存与可横向扩展的服务器相结合，并采用HPStoreVirtualVSA对原有的存储进行虚拟化。这样一来，该客户仍能继续使用那些已经使用了四五年的老旧存储设备，从而实现了投资保护。”
软件定义的存储之于存储的意义就好比虚拟化之于服务器的意义，软件定义的存储能够消除数据与专用硬件之间的物理隔阂，提升IT运维效率、可用性并节省IT投资。
NetApp认为软件定义的存储包括以下三方面内容：虚拟化的存储服务、多种硬件选择和应用程序自助服务。“我们很高兴看到整个市场开始意识到将存储服务与存储设备分隔开的价值，并将关注的焦点转移到集成度高的IT服务交付身上。NetApp很早前推出的DataONTAP存储操作系统就遵循了此原则。”NetApp产品与解决方案市场部副总裁BrendonHowe表示，Amazon的云服务(AWS)就采用NetApp的方案将硬件独立出来，并且借助NetApp对硬件进行优化。
目前，一些基于虚拟机的软件定义的存储设备多用于中小企业或Web2.0应用。这是不是意味着软件定义的存储在应用方面有一定的局限性呢?华为公司存储产品线市场部部长经宁认为，软件定义的存储产品和方案可以先从某些应用领域切入，比如Web2.0、云计算以及企业的大型数据中心都可以应用软件定义的存储，然后再进一步拓展应用的领域。
“运行在虚拟机上的软件定义的存储，可能因为自身的性能、扩展性有限，而致使应用受到限制，不过这是由虚拟机的局限性造成的。”戴尔亚太区存储业务部技术总监许良谋表示，“要想搞清软件定义的存储的应用范围，就必须明确软件定义的存储的概念。不同厂商对软件定义的存储的定义理解不同，采用的技术架构也不同，从而导致产品的性能、稳定性不同，当然产品的适用范围也有差异。”
EMC虽然发布了ViPR，但该产品到今年底才能正式供货。许多厂商和用户对软件定义的存储都持观望态度。许良谋也建议用户先等一等，看到实际的软件定义的产品，进行仔细评估后再采购也不迟。
中桥国际调研咨询总经理兼首席分析师王丛认为，软件定义的存储的主要市场驱动力是数据中心标准化。通过“软件定义”架构，用户可以将物理资源、虚拟资源和云(各种公有云或私有云)进行整合;通过“软件定义”配置，用户可以界定IT服务并实现IT服务的交付。软件定义的存储目前尚处于市场教育阶段。用户目前能看到的软件定义的存储价值主要体现在“存储动态资源配置”上。
“一个新概念、新模式或新产品，从第一轮的热点讨论开始，经过一个统一认知的过程和一个相对冷静的成熟期后才能最终发展起来。我们认为，软件定义的存储市场大规模兴起至少还需要三年时间。”华为公司存储产品线市场部部长经宁表示，对于存储市场的后来者来说，软件定义的存储意味着更大的商机。
“对于中国存储厂商来说，软件定义的存储肯定是一个很好的机遇。但我们不能盲目乐观，因为存储系统的研发需要非常大的投入和长时间的积累。这决定了中国存储厂商在短时间内不可能超越几大国际存储巨头。不过相信通过不断的努力，在未来三五年中，应该会出现可以与几大国际存储巨头分庭抗礼的中国存储厂商。”曙光信息产业股份有限公司产品中心存储产品总监惠润海表示。
从技术架构角度划分，存储可以分成存储控制器架构和服务器架构两种。虽然很多软件定义的存储采用的是服务器架构，但戴尔、华为、曙光、华云网际等厂商都明确表示，软件定义的存储与服务器架构的存储不能划等号。惠润海表示：“这两个概念没有必然的联系。软件定义的存储可能使用服务器架构的硬件，但也可能使用其他架构的硬件。目前业界很多控制器架构的存储使用的也是x86架构处理器。这些存储系统如果不运行存储系统的软件，它们与普通服务器除可靠性、性能、扩展等特性之外，并没有多大差别。为存储专门优化的x86服务器完全可以满足软件定义的存储的需求。当然，x86架构也仅仅是服务器架构的一种而已。”
赛迪顾问分析师陈靓也表达了类似的观点：“软件定义的存储在使用上和虚拟化类似，本质是为了简化用户端对于复杂存储架构的管理和操作，将简化IT服务的理念应用到整个数据中心的管理上。作为软件定义的数据中心的支柱，软件定义的存储将存储硬件资源整合起来，并通过软件编程的方式来定义这些资源。这样一来，用户可以根据应用策略来配置和使用存储服务，并将其部署在一系列由供应商优化的商用硬件或云中的多种硬件上。”
软件定义的存储的一个重要作用是有助于实现数据中心层的自动化。王丛认为，不是所有用户都需要软件定义的存储产品，软件定义的存储将更多地用于支撑软件定义的数据中心。在高端市场上，软件定义的存储与企业级的存储会有冲突，但对于互联网、电子商务的客户以及云计算服务商来说，软件定义的存储还是有吸引力的。利用开源技术实现的软件定义的存储会给存储厂商带来新的挑战。
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