美国专利商标局(United States Patent and Trademark Office，USPTO)公布了苹果所申请的新专利，此项专利结合了电子钱包与虚拟货币的技术应用。内容指出苹果的虚拟货币能够透过文字讯息或网路来换取商品，不但可以用于线上的虚拟市场，也可以在店家的服务式端点销售系统兑换实体商品或服务。

　　除了详述如何使用iPhone付款购买实体商品之外，更值得注意的是，虚拟货币能够用来折抵苹果的商品或加值服务。举个例子来看，消费者在看了特定广告后，即能获得可兑换的虚拟货币，这些虚拟货币可以用来购买iPhone、iPad或需付费的应用程式等。这意味着拥有苹果相关商品与服务的现金成本降低，透过赚取虚拟货币可以换得折扣甚至免付现金的优惠。

　　与其他竞争者相较之下，苹果算是较晚跨足「虚拟钱包(virtual wallet)」的领域。在这个市场当中，PayPal最具知名度也拥有最多使用者，MasterCard、Visa、Google也急欲抢攻一席之地，尤其是Google近来极力发展虚拟钱包的应用。由于使用Android系统的手机较多支援近场通讯(Near Field Communication，NFC)，这会比苹果来得更具优势。相对于Google Wallet，苹果也有Passbook可整合使用者的证件卡片，但其功能定位并不明确，或许新专利可为此解套。

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