随着服务器硬件技术水平大幅度的提高，以及硬件价格的不断降低。特别是在硬件支持虚拟化的CPU的大量普及以及大容量内存的使用，为虚拟技术在服务器的应用提供了非常有利的先提条件。
　　
　　通过一些统计数据，我们也发现，目前，企业大部分服务器仅能达到10%～30%的系统处理能力，绝大部分的服务器负载都低于40%，大部分的服务器处理能力并没有得到很好的利用，造成了服务器资源的大量浪费。
　　
　　即使是一个小型的基础架构，应用虚拟化也能够让管理变得简单并且降低成本，成本的降低是来自于减少物理服务器的数量，从而也可以降低能耗并减少冷却设备，并且可以有效降低服务器蔓延。当有新的商业应用的时候，企业并不需要去购买新的硬件设备，需要做的仅仅是添加新的虚拟服务器。如果通过一台物理服务器来运行多个虚拟服务器，用户可以降低运营成本，并且业务可以更加高效。不管用户所在的企业是有两台服务器还是两千台，都能够以不同的方式从虚拟化中获得好处，更好的消息是，做到这些并不难，而且廉价。
　　
　　如今，服务器虚拟化技术的应用成为IT行业一件时尚而有经济效益的实事。那么，服务器虚拟化到底能够为企业节省多少钱呢?很多用户可能对此还是比较茫然，那么下面我们就此话题展开讨论。
　　
　　从零开始部署虚拟化的成本清单
　　
　　服务器虚拟化被认为是可以大量的减少服务器数量，并节省大笔的资金。这里，我们假设如果将20台物理服务器通过服务器虚拟化技术整合成3台，让我们来看一看在硬件、电力、冷却设备、管理费用上的会有多大程度上的降低。
　　
　　让我们来仔细计算一下，你购买了20台新服务器，每台价格为5，000美金，来扩充你的数据中心或者替换当前的旧服务器，总共要花费100，000美金--这是传统的方式。而如果应用虚拟化，总共的花费居然也是基本持平的：购买三台高性能的服务器，采用Intel最新处理器、配置大量的内存，这一台的单价要有16，000美金;用于存储的SAN，花费40，000美金;此外还要有员工的培训费用、管理软件费用、虚拟化许可证费用、咨询费用等等。这些全都加起来，同样总共也要花费100，000美金左右。
　　
　　为何应用虚拟化花费还要如此之高?我们来分析一下。共享存储投资以及新的高配置服务器，同时需要升级网络连接，提供冗余，这些部分占用了大部分的虚拟化成本。而虚拟化软件的许可证，比如VMware、微软和思杰的虚拟化系统，尽管每台主机只需要几千美元，相比网络基础构架要显得便宜，但这也是一笔不能忽视的费用，此外还必须要考虑维护费用。
　　
　　这一切意味着，如果你从零开始建立一个有20台服务器规模的数据中心，或者是增加现有数据中心的规模，或者替换原有的服务器，小规模的情况下，不管是用物理服务器还是应用虚拟化，整体上的花费是相差不多的。但是如果你的业务发展很快，持续增长，这种情况下应用虚拟化能获得很多的好处。
　　
　　如果你部署超过20台的服务器，应用虚拟化方案会变得容易。IT调研机构Burton Group分析师ChrisWolf表示："在多于50台服务器的网络环境中，毫无疑问的应该考虑应用虚拟化技术。在这样的环境中，可以很容易的在8到18个月实现投资回报。"
　　
　　在少于20台服务器的环境中部署虚拟化并不能有效节省资金，比你预期的要花费的多。部署一个SAN环境就超出了大多数中小企业的能力，如果在一个少于20台服务器的环境，部署虚拟化需要一个详细的成本清单。
　　
　　上面列出的这些数字假定你是从零开始部署，但实际中几乎没有人是从头开始。那么，在现有的数据中心，应用虚拟化的成本和投资回报率又是多少呢?
　　
　　如果你不需要投资一个新的SAN，那么收回投资的时间只有一年多，实际上，部署虚拟化最大的开支就是共享存储，这是虚拟化所必须的。如果你没有共享存储，你必须建立一个iSCSISAN，一个FCSAN，或者一个网络文件系统。虽然每两到三年就需要更新服务器主机，但是SAN硬件可以维持更长的时间，随着时间的推移，在虚拟化环境中每年的更新费用就会少于物理环境，具体能够节省多少还要依赖于你的网络环境。通常来说，你不会在5年内更新你的SAN。如果你有一个20台服务器的数据中心，用新服务器升级现有服务器的周期为2到3年，每年需要购买8台服务器，花费40，000美金，两年半的时间花费是100，000美金。而如果采用虚拟化方案，花费也是100，000美金，同样两年半才能回报最初的投资--这和硬件的更新周期是一样的，没有企业希望投资回报率等同于硬件更新周期。
　　
　　比较难预测的成本
　　
　　尽管上面的数字显示出虚拟化的投资回报率是中性或者积极的，但需要注意的是实际的虚拟化花费还要根据你选择的方式。
　　
　　虚拟化环境中软件和硬件的管理费用常常在做预算的时候被忽略，因为虚拟化改变了传统的管理方式，你可能需要不同的生命周期管理工具。很多公司在应用虚拟化的时候将操作系统升级到了Windows Server2003/2008的数据中心版。
　　
　　此外，你可能还需要一名顾问来审查虚拟化的架构，无论部署规模的大小。然后还有迁移物理服务器的成本，咨询和迁移的费用差别很大。
　　
　　比较好的消息是在20台服务器的虚拟化环境中不需要一名特定的虚拟化管理员，至少在部署成功，正常运转后，不需要太多的系统管理。目前虚拟化厂商很了解中小企业的情况，中小企业的IT管理人员常常身兼多职，所以现在虚拟化管理软件越来越简单易用，一名管理员可以快速的管理虚拟化。
　　
　　但是虚拟化规模越大，越需要虚拟化专业管理人员。虽然雇佣更少的专职管理员可以降低成本，但毕竟虚拟化环境具有SAN，这需要专业的管理人员。另外一个比较难预测的成本是对虚拟化管理员的培训，比如，需要了解如何重启一台虚拟机，而不需要重启整个主机。
　　
　　上面提到的这些费用，但不是所有的，可以输入微软和VMware提供的投资回报率计算器，来预测投资回报率，并明确潜在的投资。
　　
　　服务器虚拟化从"芯"开始
　　
　　通过上面小小的例子，我们试图说明服务器虚拟化到底能够帮企业节省多少钱。同时，我们也发现一个问题，有很多用户觉得"服务器+虚拟化管理软件"就是虚拟化了，其实，这样的虚拟化还并不彻底，真正的虚拟化要从"芯"开始。芯片厂商在CPU的内核中增加虚拟化技术，使得服务器虚拟化不必完全依赖软件，而是可以从CPU层面就对虚拟化进行了优化。以增强型英特尔虚拟化技术(Intel Virtualization Technology)为例，这是一系列的技术特性，也是英特尔智能计算理念中"可扩展"的重要体现，它针对的就是当前在企业和机构中部署和应用越来越广泛的虚拟化应用。
　　
　　增强型英特尔虚拟化技术被广泛应用到了基于Nehalem架构的新至强处理器中，包括至强5500系列、至强5600系列和至强7500系列。这些处理器全部采用了全新的快速通道互联技术(Quick PathInterconnect)。快速通道互联技构架的推出具有划时代的意义，这种点对点的传输架构打破了传统前端总线结构中内存和I/O带宽的瓶颈，前所未有地提升了内存和I/O带宽。以至强7500处理器为例，每颗处理器集成了两个内存控制器，每个内存控制器支持两个内存通道，支持DDR3-1066内存规格，内存带宽达到了上一代至强7400的9倍。
　　
　　总的来说，增强型英特尔虚拟化技术融合了针对处理器的VT-x、针对芯片组的VT-d和针对网络连接组件的VT-c技术，可确保服务器平台上的多个虚拟机直接访问和充分利用系统的计算、I/O、存储和网络资源，并实现灵活的迁移和高效便携的管理，从而帮助用户在每台服务器上整合及稳定地运行更多的应用和更为繁重的工作负载，最终降低其总拥有成本。

责任编辑：月儿