| 摘要：KennethBrill的高明之处在于他的先见之明，他预测到由于企业数据中心能源的浪费而将直接导致企业在现有商业模式下的经济危机。同周游世界并警告说由于全球变暖而可能引发一场可怕的环境灾难的AlGore相似，Brill也是一位忠诚的环境保护者，不同的是，Brill更关注于环境危机的某一方面，他警告IT和业务经理们，正是由于他们在IT能源有效利用方面的失误而最终导致了企业在财务和运营方面的一系列后果。 |
作为UptimeInstitute的创始人兼执行总监，Brill强调说，企业经理人必须着手改变他们现在对于数据中心及中心内部的各种设备(包括服务器、刀片式服务器等)的财务投入及管理方式，这样每年可以帮助他们节约上百万、上千万甚至上亿美元的费用。
另一方面，服务器运算能力迅速攀升与数据中心能效利用缓慢提高之间的分歧，使得上述的危机雪上加霜。对此，有的人认为这是摩尔定律(Moore’sLaw)的“小宇宙爆发”，而Brill却认为这是摩尔定律衰退的表现。
事实上，该问题的根源可以简化为一道浅显的算术题——服务器的运算性能每两年就会增长3倍，但同时，数据中心的能效利用率仅仅增长1倍。二者间越拉越大的差距意味着，数据中心的能源消耗会每年飞快地增长，同时还会占用业务开发大量的时间成本。这对数据中心危机的一系列问题，Brill都给出了自己的看法。
数据中心危机究竟严重到何种程度？
Brill同样认为有关数据中心的辩论是今年整个IT业界的热门话题。事实上，摩尔定律成功地发展到今天，已经遭遇到无法回避的IT系统发展瓶颈。所谓的IT计算速度每两年就能增长两到三倍，但是，现有数据中心的硬件基础却很难支撑随之而来的巨大能耗。能源的的消耗是如此重要，为了适应急速增长的IT能源消耗，未来5年内我们至少要建造10座大型电站，而如果这一趋势持续下去，我们还得在2010年到2015年间另外再建20座大型电站。换句话说，30座大型电站将会破土而立，而这仅仅只是为了适应IT电力消耗的增长。
为什么会出现这种情况?
当你购买了IT硬件设备，这些设备带电工作后，就一定要消耗电能。现在的问题是，单位硬件消耗的电量始终在飙升，即便你在硬件配置方面的投资跟过去相差无几，由于新硬件的高性能也必然导致电力消耗的巨幅增长。不幸的是，对于大多数企业来说，这种增长是隐性的，很难了解这些高额的电费究竟是从哪里来的。
高额电费真的没人过问么？
真正关注这方面的人，例如UptimeInstitute的会员企业已经注意到，他们的数据中心电力消耗的年复合增长率达到了6%～7%。这个调查涉及到了机房面积总数达到500万平方英尺的数据中心，足已称得上是一项超大规模的抽样调查了。6%～7%的复合增长率乍听上去微不足道，但请注意，只需要短短5年时间，它就可以让数据中心的电力消耗增幅达到可观的近50%。
而在2005年底，又发生了令人意想不到的事情。很难解释其中的前因后果，可那相当反常，同时也是史无前例的。根据我们当时所做的调查，UptimeInstitute各会员企业数据中心的电力消耗年复合增长率仍维持在6%～7%的水平线上，但其中1/3的会员企业的电力消耗年增长率却几乎接近25%，也就是说，他们在两年内就会多耗去50%的电力，这太不可思议了!
各种缘由谁知晓？
Brill坦率地说，我无法给你一个完美答案。但看上去2008年这种现象还会再来。或许这些企业每年购置了16%的新服务器是原因之一——如果不弃用旧服务器，企业数据中心电力消耗的涨幅将与购置新服务器的增长率基本持平。
对于企业来说，果断地淘汰技术上已经过时的旧设备是减少浪费的最好办法。遗憾的是，在一个典型的数据中心内，虽然有多达30%的服务器已经基本上处于停滞状态，但它们仍在消耗能源，或者说和那些更高效的新服务器在抢资源。这显然不合理，企业必须尽快淘汰掉这些旧家伙。
这一切是由于IT部门的规划失策造成的吗?
不幸的是，IT部门的效率的确不高。除非企业的高管要求把旧设备卸掉，否则他们一定会是把那些旧设备扔在那里，随它们去。如果在夜间关闭电脑和其他设备，是否可以节省大量的能源?当然了。一般意义而言，每月有160个工作小时，但这些设备的实际工作时长比这个数字的3倍还多，几乎等同于24小时×30天的全天候工作。所以若能在无需使用机器的时候关掉它们，企业就可以在很大程度上降低数据中心的能耗。
不管是从环保效应还是从企业盈利能力的角度来看，我们都亟需提高能源意识。从目前的情况来看，一台造价2500美元左右的服务器每年的耗电费用几乎达到了750美元。
在美国东北部，电价非常高，但是在西北部，人们通过水力发电，电价相对就会便宜，每千瓦时只有3美分左右。不过考虑到如果这台设备什么都不干，只是在每天耗电，很显然，这笔账不划算，尤其是考虑到它的初始成本仅为2500美元。
有没有发生过数据中心真的把电用光了的事情?
Brill表示据他们调查，UptimeInstitute会员企业的数据中心平均电能利用率是56%，换句话说，企业数据中心所负担的工作量相当于自身最大能力的56%。然而与此同时，对于那些数据中心电力消耗年复合增长率在25%以上的企业来说，服务器不得不承受80%～90%的超强工作负荷，这就迫使他们不断扩充数据中心的容量。
事实上，一场规模空前的数据中心扩建狂潮正在席卷全球。许多人或许会说，这是紧跟时代步伐的表现，同时也是一劳永逸的解决方案。但我不这么认为，在我看来，除非企业IT部门发生本质性的改变，否则每隔几年就需要构建一个新的数据中心。
从目前的情况来看，企业IT基础设施的构建费用占IT总预算的8%。IT预算的年增长率约为6%，而IT基础设施成本费用的年增长率则高达16%，这样一来，IT设施成本费用的疯狂增长势必会挤掉企业的其他IT规划。这就要求企业转变IT投资的方式，可如果企业在IT基础设施方面投入太多，用来开发应用程序的经费就得缩水了。
是的，这种转变并不见得是件好事。没有哪家企业会乐意将所有预算都用在基础设施上，因为它无法增加IT的生产力。IT的核心生产力在于应用开发，如果企业的应用开发能够维持良性发展，也将通过其他方式促成IT开销成本的削减，从而为不断攀升的IT设施费用腾挪空间。这是一个企业高管们需要思考的问题。
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