或许，你会觉得一块网卡、一个普通交换机的耗电量与一台电脑一个空调相比，显得微不足道，但当你了解到“我国的通信网络每年的耗电量在200亿度以上，已经成为一个高耗能行业”，你就不会这么认为或管中窥豹了（一台核心路由器每年的电费在1万～2万元之间）。也正是这样，通信网络及网络设备的节能降耗问题正成为世界或整个行业关注的焦点。
　　
　　随着网络设备的普及化，家用通信网络的核心设备、供电系统，以及专业通信网络的机房、基站等带来的耗能巨大问题引人关注。但在引入了能源管理后，服务器节能获得了用户潮水般的好评。与此同时，网络设备也在努力达到服务器的节能水平。
　　
　　就总体电力消耗而言，网络基础设施与服务器或存储不可能处于同一水平。虽然与交换机相比，服务器要消耗掉更多的能源，但是网络却占了能源预算的15%。服务器拥有精密的电源管理管制，与服务器不同的是网络设备必须时刻准备接收信息。
　　
　　构架式网络交换机的电能消耗十分巨大。思科Catalyst6500系列交换机，每个42U式架构式交换机的功率达2kW至3kW。思科高级服务集团架构师RobAldrich称，思科系统最大级别的企业级交换机--Nexus7000系列，每个架构式交换机的功率达13kW。一台功率为13kW的架构式交换机产生的热量超过了许多机架式服务器，所以很关注服务器的冷却。
　　
　　厂商已经开始引入一些节能特征，如高效率的电源供应器、变速散热风扇。但是目前在交换机领域内，在电源管理方面所采取的措施十分有限。多数空闲的交换机仍然要消耗最大运行功率的40%至60%。一旦少于40%，那么交换机的性能就要打折扣。除非用户能够接受延迟，否则你必须要消耗这么多电能。
　　
　　更加高效的技术
　　
　　比如，惠普目前的ProCurve设备在130度下可以安全运行，这一温度指标远远超过了大多数数据中心的指标。他称：“由于IT经理希望让数据中心能够在更高温度下运行，因此这一需求推动了这一设计。”
　　
　　更高的运行温度或许在单一厂商的配线间内出现。但是在近130度的温度被维持之前，特别是在数据中心的机架里，网络设备厂商需要在混合环境中做全面的测试。Burton集团分析师DrueReeves称：“当设置在可置换更多热量的服务器旁边，没有人知道网络设备和其它类型的设备将表现如何。”
　　
　　在电源监控方面的提升以及更为精准的控制。对于任何数据中心来说，实时电源和温度监控是关键，同时也是提升管理的精髓。在埃森哲咨询公司从事绿色IT实践的RockwellBonecutter称：“如果有事情不正常，你希望在灾难发生前就知道它们。”
　　
　　管理软件将被配置用于精确识别网络设备，如IP电话配置了链路层发现协议。软件能够自动在白天的特定时段或是当一天结束后相关电脑关机时为VoIP设备切断以太网供电电流。
　　
　　其它的例子还包括：在白天，作为冗余将边缘交换机与两个路由器相联，但是在晚上，网络能够被配置成一个路由器进入低电量消耗的睡眠模式。只有当需要时，第二个路由器才会被唤醒。
　　
　　节能型以太网
　　
　　新兴的IEEEP802.3az高能效以太网(EEE)草案标准可能将会在设备低使用率的情况下最大程度的削减网络设备的能源消耗。目前的以太网设备会持续的在两个设备之间传输，即使当网络中无信息时依然如此。支持EEE的设备将会周期性的发送脉冲，其它时间将保持安静。在空闲时间，这种技术能够降低90%的电能消耗。在大型网络中，这将节约大量的能源。
　　
　　虚拟网卡
　　
　　另一个新兴技术是PCI-SIG推出的多源I/O虚拟化(MR-IOV)，其向在一个机架中的服务器提供了对网络接口卡共享池的访问权。通过高速PCIExpress总线，其实质上将PCIe总线扩展至了服务器外部。Burton集团分析师Reeves称：“取代了每一个服务器上的网卡，你将访问一个机架上的网卡。你可以使用服务器厂商提供的工具为一个服务器分配这些网卡当中的其中一个网卡的部分带宽。”
　　
　　节能将增加网络的利用率，这是通过将每一个虚拟网卡的带宽进行分割实现的。他称这种技术使得只需要很少的网卡和交换机端口。Reeves预测符合标准的产品最早将会在2012年出现。
　　
　　能源利用率
　　
　　最后，能源效率的标准化测量已经开始出现在一些网络设备上。比如，Juniper网络在其一些产品中提供了能源消耗率(ECR)的数据表单。ECR是一个规范草案，由ECRInitiative提出。LawrenceLivermore实验室、Ixia和Juniper完善了规范，其测量网络和通信设备每一能源单位的性能。
　　
　　在2010年6月份公布关于数据中心的标准草案，在2010年晚些时候公布关于数据中心网络设备的标准草案。Cosgro称，新规范将包括诸如电源供应器、内部芯片等部件以及高能效以太网和设备总体能消耗情况，其将成为未来一个重要的能效标准。
　　
　　对于网络管理员来说，提供能源效率的最简单的办法就是购买新设备，但是实际上这是一个逐步进行的过程，因为管理员必须要衡量一个更新旧设备的费用与潜在的节能收益之间的比例。

　　责任编辑：Cat蕊