要降低数据中心制冷的能源消耗，最根本的办法是减少外界的热量进入，同时减少内部热量的产生。减少外界的热量就要求作为建筑物的数据中心要符合相关标准，如符合《公共建筑节能设计标准》GB50189-2005的要求，在数据中心的建筑材料选择以及是否采用无窗的数据中心(数字北京大厦的数据中心就采用了无窗设计)或者窗墙面积比到底多大都要考虑到节能的问题。而减少数据中心的热量产生，则要求选用节能性的IT设备，如节能的服务器、交换机、路由器等。不过，由于大多数数据中心是早就已经建成的，同时，IT设备正常工作必然也产生热量，除此以外，为了保证这些IT设备的正常工作，还需要一些必要的设备(如精密空调)等，它们的运行也需要产生热量，这些都是必须的。因此，实际操作过程上，比较可行的方法是提高空调的制冷效率，从而降低相应的电能消耗。
　　
　　提高空调的制冷效率的一个有效办法是实现“按需制冷”，将冷媒送到最贴近热源的地方，也就是将制冷方式从房间级制冷转变为机柜级别制冷，最后到芯片级制冷，这也正是机房制冷的发展趋势。
　　
　　传统的机房空调很少考虑机柜内部的温度，它仅仅能保证机房内温度符合要求，而实际上，由于刀片服务器的使用，机柜内很容易出现局部热点。对此传统的空调只能是靠进一步降低机房温度来解决，由此造成浪费也在所难免。针对这种状况，市场上出现了一种机柜级制冷的空调，APC的InRow制冷系统就是机柜级制冷的典型代表。InRow安装在机柜之间，它把冷风送到各个机柜的正面，然后从机柜的后部抽取热风。由于冷风直接送到热源附近，而不像传统的机房采用底部送风或者天花板送风，因而可以保证机柜内不出现热点。而且,由于InRow可以根据机柜中具体温度情况决定是否送风，因此其效率更高。据统计，与传统的制冷系统相比，InRow制冷系统的电力消耗会节省50%以上。
　　
　　如果说从传统空调转变为“按需制冷”，还需投入一定资金对机房进行改造因而不具有普遍性的话，也有一些不需要很大投入的节能方法，同样能达到很好的节能效果。比如，将机柜两两相对，也就是在送风的冷风道上两排机柜面对面摆放，而回风的热风道上两排机柜背靠背摆放。冷热风道的形式减少了冷热风会合的可能性，从而提高了冷风的利用率。另外，在系统的设计上尽可能采用哪个下送风、上回风的送风方式，对机柜内部的气流组织更细化，加装阻风盲板和气流分配单元等，对空调统一控制、及时维护，防止有的空调在加湿，而有的空调在除湿的现象，这些都是非常有效的节能技巧。
　　
　　实际上，在制冷方面，国内和国外都有很多成功的案例，不少数据中心独创了很多高效率的制冷方法，颇值得借鉴。比如，从事互联网基础设施服务的世纪互联就有很多自己的节能秘笈：以水冷代替风冷，根据分析，仅仅冷媒介质的不同一项，最多可以达到30%的节能效果;采用湿膜加湿器代替精密空调加湿，尽管精密空调也可以加湿，但是利用湿膜加湿器的功率消耗仅是精密空调的5%左右;使用板式换热器，在冬天它能利用室外的冷空气来为机房降温，在冬季长达三个月的北方这是一种非常有效的节能方法。在国外，借助自然界天然冷空气来为机房降温已经受到重视，据报道，位于美国罗德岛的布莱恩特大学也在借助冰雪天气来节约数据中心的电能消耗。布莱恩特大学的数据中心配有一套封闭的以乙二醇为冷却剂的循环制冷系统，当天气很冷的时候，系统就会利用室外的冷空气给冷却剂降温，仅此一项就降低了20%-30%的电能消耗。
　　
　　惠普在其新一代数据中心的体验中心展示一种动态智能冷却技术。该技术的核心是能不断调整数据中心的散热设置，根据散热需求针对性地动态供应冷却气流。比如，它在每台机会前方的地板下都埋设了排风口，其风量大小可以根据需要随时调节。数据中心的系统通过监控每一个机柜的温度，然后对排风量进行相应的调节。据介绍，该技术可能将数据中心的降热成本降低40%。
　　责任编辑：Lionel