虚拟机就是存在于物理服务器上以单独实体形式存在的一个完整的逻辑环境。每一台虚拟机都可以看做是一台真正的物理服务器。事实上，用户是无法区分二者之间的区别的。一个数据中心可能在一小部分硬件设备上就运行着上千台虚拟机，而这就给存储或备份管理员带来了严重的问题。虚拟机上的数据丢失和物理机上的数据丢失一样可怕，所以每一台虚拟机都要成为公司备份制度的一部分，来严格执行。
　　
　　虚拟机的备份可以通过使用一般的备份软件这种传统的备份方法来完成。备份软件只要安装在每台虚拟机上并做好配置，备份一般就能正常完成，可以把数据备份到常规的目标源上，包括磁带、虚拟磁带库或者是存储磁盘上。这可能是目前最受欢迎的备份方式了，因为这是最简单的办法，大家都已经轻车熟路了。这种方法可以保证备份的可靠性，能够提供小粒度的恢复，而且是专门的应用程序。
　　
　　然而，应用传统的备份策略在虚拟服务器的备份上却有一些障碍。最主要的问题是资源争夺的问题。因为备份需要相当可观的处理能力，而执行备份需要的那些额外的资源可能会影响到这台虚拟机的性能，甚至是威胁到同一个系统上其他的虚拟机的正常运行。不要让服务器满负荷运转，需要留一些空闲的服务器资源来完成备份的任务，错开备份的过程，这样同一时刻的一个物理系统上只有一台虚拟机在做备份。
　　
　　存储空间给虚拟机文件带来了特殊的挑战。虚拟快照总是被当作一个新的文件，所以也就总是完整的备份下来了，不管上一次快照之后到底有多少数据是真正发生了变化的。快照还将使用完全备份的时间并且消耗同样大小的磁盘/磁带空间。数据重复删除，也叫做单一实例存储，就可以减少这些存储量。数据重复删除并没有缩短备份的时间，因为数据还必须通过网络传输然后才能进行重复删除。专家建议通过一个设备来进行数据重复删除或者在源头进行数据重复删除可以节省存储媒介，与此同时可以最小化备份的时间。
　　
　　虚拟服务器在企业中发挥着越来越重要的作用，管理员面对的现状是在同一台物理服务器上安装了多台虚拟机。每台虚拟机都使用物理服务器的一部分进程，内存和输入/输出资源。理想状态是，服务器虚拟化可以提高硬件的利用率。但是，随着越来越多的“逻辑”服务器整合到越来越少的“物理”计算机系统上，保护每一台虚拟机上的数据不受到损坏和丢失就变得至关重要了，虚拟服务器就能提供这种保护。

　　责任编辑：Lionel