我们一直在关注水的问题，随着数据中心的规模越来越大，它们正变得越来越饥渴。冷却高密度云计算服务器需要的巨大的水量，对数据中心运营商来说，水管理方面的问题越来越得到了重视。根据在Amazon的数据中心设计师、研究人员JamesHamilton所说，一个15兆瓦的数据中心，每天要使用多达36万加仑的水。
　　
　　“水将是未来的大问题。”Hamilton说，“没有人谈论水。数据中心的耗水量是个非常尴尬的问题。没有人觉得应该负责任。我们需要重新对用水进行设计。”
　　
　　一些大型数据中心，如：在拉斯维加斯的SwitchCommunications的SuperNAP，为使用较少的水，已实施了直接扩大冷却系统的设计。微软和谷歌正在尝试新的方法，使用循环水和附近河流及运河的水来给大规模的数据中心降温，这种方法受设施所在地位置的影响。
　　
　　微软称，之所以选择SanAntonio为一个新的数据中心的地点，是因为当地的供水公司可以提供大量的再生水，这意味着该项目对城市的饮用水供应影响较小。谷歌在比利时的新数据中心坐落于人工运河边，便于冷却。与此同时，其他供应商正在把井水和雨水收集纳入其冷却系统。
　　
　　冷却塔的作用
　　
　　为什么如此关心水？云计算把巨大的计算能力集中在大型的含有无数服务器的数据中心上。所有从这些服务器上产生的热量都通过冷却塔来管理，在那里，从数据中心来的热的废水被冷却，热量通过蒸发被消除。大部分的水，仍然返回到数据中心的冷却系统，同时，有些水被排除出该系统，以消除一些沉积物。
　　
　　当这一进程发挥在大型数据中心的规模时，需要的冷却水的量可能是巨大的，有时甚至超过了当地的市政供水能力。
　　
　　对当地水系统的影响
　　
　　去年伊利诺伊州的Northlake市扩大了供水能力，以支持位于该城市一个微软新成立的大规模的数据中心。2008年8月，在一项政府间协议中，周边城市FranklinPark同意出售多达200万加仑的供水额度给Northlake。这份交易的费用，以及Northlake的用于水泵和发电机的800万美元的投资，将通过把水销售给微软来支付，这个设施尚未完全建成。
　　
　　这些冷却系统不需要饮用水，这是在微软的SanAntonio设施的一个关键点。“SanAntonio设施独一无二的特点之一是他们的伟大的循环水系统，”微软的全球基础服务企业副总裁DebraChrapaty说，“作为我们承诺环境的一部分，我们使用的是从这个系统来的大约800万加仑的水(每月)，来满足我们的数据中心的冷却需求。”
　　
　　再生或“灰色”水不新鲜，或者说不能饮用，但它没有任何有毒物质或厕所废物。灰水被认为是环保的，因为它降低了对新鲜水的需求，在污水处理场，它不需要消耗用于水净化的能量。自1996年以来，SanAntonio水系统向工业用户提供了循环水。
　　
　　另一项减少数据中心对当地自来水供应影响的战略是你自己供应水，无论是通过充分利用附近的水源，还是通过收集雨水的方法来完成。
　　
　　谷歌的比利时项目
　　
　　谷歌在比利时的Ghislain，正在使用来自附近一个人工运河的水来冷却其数据中心。该公司已经建立了一个20,000平方英尺的水处理厂，准备将运河水用于其附近的数据中心。
　　
　　根据FortressInternationalGroup的RamziNamek的观点，谷歌的做法可能无法适用于每一种情况。RamziName在去年秋季的世界数据中心会议上介绍了水资源保护问题。Namek指出，利用运河、湖泊或河流的地表水，往往需要与当地的司法机构和美国环保署协商，特别是如果有热废水返回环境的情况。获得许可和谈判，往往进展缓慢，这可能会影响项目的时间安排。
　　
　　“试试在设施的旁边创造一个您可以使用的水池来收集水。”Namek说，“在某些情况下，您可以使用混凝土水槽，或在停车场下安装大型水槽，可收集大量的水。”
　　
　　井，是新设备，也是一个帮助
　　
　　或者您可以钻水井。这是有信用的数据服务Experian的一个方法，它挖了一个1200英尺的深井，以确保达拉斯地区的数据中心的供水。这个井减少了设施对当地供水的依赖，但在自身受益同时，要付出一样多的养护。此举是由于在一个事故中，其主要供水管线断裂，迫使该公司使用水车送水来保持其数据中心在线运行。
　　
　　有些公司使用排放回收系统来循环冷却塔的水。投资新的冷却塔，可以节省水和金钱，Namek说。“如果你有一个30年的冷却塔，一个新的冷却塔会更好一些。”他说，“投资一个水处理和过滤系统去除固体。您可以在冷却塔内使用一个可管理的磁脉冲，来溶解固体并将它们过滤出来。”要保持冷却塔无沉淀物，这些沉淀物会减少冷却塔的效率。

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